Арлекин. Скиталец. Еретик (сборник) - стр. 56
– С первого же момента, как я тебя увидел, ты держишься нагло. Я по рождению выше всех на этом поле, и мне решать судьбу пленников. Ты понял?
– Он сдался мне, – сказал Томас, – а не вам. Так что не важно, в какой постели вы родились.
– Ты, щенок! – процедил сэр Саймон. – Скит! Я хочу получить компенсацию за этого пленника. Ты слышишь?
Скит пропустил его слова мимо ушей, но у Томаса не хватило благоразумия поступить так же.
– Боже, – с отвращением проговорил он, – этот человек отпустил вас, а вы не можете отплатить ему тем же? Какой же вы рыцарь? Вы просто негодяй. Идите и ошпарьте себе задницу.
Меч поднялся вверх, и одновременно взметнулся лук Томаса. Сэр Саймон посмотрел на сверкающий наконечник стрелы с побелевшими от заточки краями, и ему хватило ума не наносить удара. Он со щелчком вдвинул клинок в ножны, развернул коня и поскакал прочь.
Люди Скита остались разбирать вражеские трупы. Их было восемнадцать, и еще двадцать три тяжелораненых. Также было шестнадцать истекающих кровью коней и двадцать четыре убитых – такое количество конины, заметил Уилл Скит, непростительно угробить впустую.
Так мессир Жоффрей получил урок.
В Ла-Рош-Дерьене стояла суматоха. Сэр Саймон Джекилл пожаловался Ричарду Тотсгему, что Уилл Скит не пришел ему на помощь в бою. Рыцарь также присвоил себе заслугу в убийстве и ранении сорока одного вражеского латника. Он похвастался победой в стычке, а потом вернулся к теме предательства Скита. Но Ричард Тотсгем был не в настроении слушать жалобы сэра Саймона.
– Вы выиграли битву или нет? – спросил он.
– Конечно, мы победили! – в негодовании вскричал сэр Саймон. – Столько убитых!
– Тогда зачем вам понадобились латники Уилла? – поинтересовался Тотсгем.
Сэр Саймон попытался найти ответ, но не преуспел в этом.
– Он дерзил, – пожаловался он.
– С этим вы разберитесь сами, без меня, – отрезал Тотсгем.
Но, обдумав этот разговор, он решил вечером встретиться со Скитом.
– Сорок один человек убитых и раненых? – задумчиво проговорил Тотсгем. – Это, пожалуй, треть ланьонских латников.
– Да, пожалуй.
Тотсгем встал на постой в доме у реки. Из его окна было видно, как под сводами моста течет вода. Вокруг сторожевой башни, охранявшей мост с дальнего края, кружили летучие мыши, а домики за рекой освещала щербатая луна.
– Теперь у них не хватает людей, Уилл, – сказал он.
– Да уж, им не повезло.
– А городишко набит добром.
– Похоже на то, – согласился Скит.
Многие в страхе перед эллекином отправили свое имущество в близлежащие крепости, и Ланьон, скорее всего, был полон всякого добра. А главное, Тотсгем нашел бы там провиант. Его гарнизон получал кое-какую провизию из крестьянских хозяйств к северу от Ла-Рош-Дерьена, и еще больше доставляли через Ла-Манш из Англии. Но разорение эллекином окрестностей грозило голодом.
– Оставить пятьдесят человек здесь? – продолжал размышлять вслух Тотсгем, но такому старому солдату, как Скит, не нужно было объяснений.
– Нам понадобятся лестницы, – сказал он.
– А что случилось со старыми?
– Пошли на дрова. Зима была холодной.
– Может, ночной штурм? – предположил Тотсгем.
– Через пять-шесть дней полнолуние.
– Значит, через пять дней, – решил Тотсгем. – И мне потребуются твои люди, Уилл.
– Если протрезвеют к тому времени.
– После сегодняшнего они заслужили выпивку, – тепло проговорил начальник гарнизона и улыбнулся Скиту. – Сэр Саймон жалуется на тебя. Говорит, что ты дерзишь.