Арлекин - стр. 29
– Ты же теперь вампир?
Ну и ну. Быстро новости расходятся.
– Не совсем, – ответила я вслух.
– Нет, я знаю, что ты не кровосос. Ты жива и все такое, но ты приобрела от Жан-Клода способность питаться от секса.
– Ну, – ответила я, пока еще с той же враждебностью.
– Слуга-человек приобретает кое-какие способности своего мастера, и это нормально. Так что способность помогать Жан-Клоду утолять различные виды его голода ты должна была обрести, но ты питаешься от похоти сама, и это не дополнительное благо для него, а необходимость для тебя. Я слыхал, что случилось в ту ночь, когда ты решила этого не делать. Когда из-за этого чуть не погибли Дамиан, Натэниел и ты сама. Римус думает, ты бы умерла, если бы не напитала ardeur. В смысле, умерла бы всерьез, если бы никого не поимела.
– Как мило, что он со всеми этим поделился.
– Можешь щетиниться на эту тему, если хочешь, но это потрясающе необычно. Рафаэль никого не знает, кто хоть слышал о слуге-человеке, приобретшем такой голод или жажду.
– А насколько необычной стала моя жизнь – это тебя касается? И почему?
– Потому что ты просишь меня и мой народ рисковать жизнью ради твой безопасности.
Я посмотрела на него недружелюбно, потому что против этой логики ничего возразить не могла. За последние годы двое крысолюдов за меня погибли. Погибли, защищая меня. Так что у него было право мне предъявлять.
– Это твоя работа, – сказал Натэниел. – Не нравится – попроси твоего царя сменить тебе должностные обязанности.
– Это ты прав, Рафаэль убрал бы меня с этой работы, если бы я попросил.
– Так попроси, – ответил Натэниел.
Лизандро покачал головой:
– Я не к этому веду.
– Если к чему-то ведешь, так выкладывай прямо, – сказала я, намеренно не скрывая нетерпения.
– Хорошо. Ты сейчас нечто вроде живого вампира. Мастера-вампира, потому что завела себе слугу-вампира – Дамиана и призываемого зверя – Натэниела.
– Ты мне пока ничего не сказал, чего я не знаю, Лизандро.
– Жан-Клод выбрал тебя в свои слуги. Выбрал одного из мощнейших некромантов за несколько столетий. И это был удачный ход. А его призываемый зверь – глава местной стаи вервольфов. У Ричарда есть свои проблемы, но он силен – опять-таки хороший выбор. Вы оба укрепляете основу власти Жан-Клода. Вы делаете его сильнее. – Он сделал жест в сторону Натэниела. – Натэниел мне нравится. Он хороший парень, но он не силен. И куда больше он получил от тебя, чем ты от него. И то же с Дамианом: он уже больше тысячи лет вампир, и никогда уже не будет мастером.
– Ты уже дошел до своего вывода?
– Почти.
– Знаешь, никогда еще от тебя такой длинной речи не слышала.
– Мы договорились между собой, что тот, кому представится возможность, тебе это скажет.
– Мы – это кто?
– Это я и еще некоторые другие телохранители.
– Хорошо, так какой вывод?
– У тебя был выбор насчет Натэниела и Дамиана? – спросил он.
– Ты спрашиваешь, могла ли я выбрать другого леопарда или другого вампира?
– Да.
– Нет.
– Почему нет?
– Во-первых, ни у кого из нас и мысли не было, что такое может быть. Как ты сам сказал, человек-слуга не получает такой силы. Во-вторых, у меня над этой метафизикой нет такого контроля, как у Жан-Клода. Обычно вампиры, приобретающие слугу-человека или призываемого зверя, должны сначала набрать десятилетия или даже века стажа. А меня просто бросили на глубину без спасательного круга. И я схватила того, кого эта сила ко мне бросила. – Я погладила Натэниела по ноге. – Меня устраивает мой выбор, но когда это случилось, я не знала, что делаю выбор.