Аркус. Некромант Зот - стр. 2

Чаще и чаще бесцветные, свободные люди, стали присоединяться к сынам Аркуса, воинам Радуги, ведь каста ниже – твои рабы. И плевать, что ты раб следующей касты. Так головку сыра Бесцветных земель кромсали не только снаружи, она еще плесневела изнутри.

Зот вошел в шатер. Ника лениво махнула ему из глубин кресла и грациозно потянулась, выдавая вперед небольшую грудь. Валерия бесшумно вспорхнула на обоз, заслонив собой один из камней-светильников.

Здороваться Зот считал лишним. Он подошел к обозу, стоявшему внутри шатра, и взял одну из полсотни одинаковых склянок. Смачно пыкнула пробка, и Зот в один глоток осушил пузырек. Дышать стало легче.

Он мельком оглядел обоз, проверяя, все ли на месте. Книги, снадобья, мелкие артефакты, ритуальное оружие – все лежало нетронутым и закрытым на полках и в ящиках. Некромант собирал коллекцию почти тридцать лет, она была вторым «я» Зота, он любил и ненавидел ее, зная, что дурацкий и такой уязвимый обоз его сила и слабость.

Силы тьмы жадны, нетерпеливы и очень ревнивы. В обычной магии, берущей энергию у природы, у танца жизни, много долгоиграющих защитных заклинаний, но подобное колдовство давно неподвластно Зоту, черпающему силу из крови, смерти, потустороннего мира и древних предметов, отмеченных печатью зла и боли.

«Зависнуть бы в лаборатории на месяц-другой, да найти способ защитить эту магическую помойку», – часто думал Зот, но год за годом оставался на передовой около Стены. И если оказывался в своей резиденции, то проездом на пару дней.

Рядом с шатром всегда ошивалась парочка быстроногих тягловых лошадей. На крайний случай у Зота наготове было заклинание призрачного коня, который соглашался в одиночку оттащить обоз километров на двадцать. Потом вставал на дыбы и требовал свободы.

Извечными хранителями шатра были Ника и верная Тень, которая не могла нанести вреда, но зато способна запомнить вора, позвать Зота и проследить, куда дели украденное. Полупрозрачная серая тень напоминала гуся. Ее и называли: либо опасливо – Тень, либо презрительно – Гусыня. Зот, плод собственной ошибки, нежно звал Валерией. Некромант вызывал эту тень впопыхах, накачавшись новоизобретенным зельем энергии. Руки от него тряслись, как у столетнего алкоголика. Для вызова тени достаточно капельки крови, но Зот так резанул руку, что, по его расчетам, сил оставаться в материальном мире Валерии хватит еще лет на двести. Эффект водопада крови дал побочный эффект – Тень стала преданна Зоту до последней клеточки своего нематериального тела.

Увидев, что хозяин жив, любопытная Валерия помчалась обследовать поле боя. Взмахнув крыльями, она пролетела сквозь потолок.

Зот сел на кровать, Ника тут же поднялась из кресла.

– Устал? – спросила она.

– Еще лет десять назад, – усмехнулся Зот.

– Меня давно привлекает твой усталый образ, – прищурилась она, – переспать с некромантом, это как поцеловать Смерть.

– Ты не думала, что у меня там давно все отмерло? – скривился Зот.

– Слишком ты активный, – констатировала Ника и погладила Зота по темным волосам. На ощупь они были сухие, словно сожженная на солнце трава.

– Может, я упиваюсь властью? – предположил Зот, приподняв брови.

– Да какая власть, – махнула рукой Ника, – каждый день собственной кровью плюешься.

Зот усмехнулся и потрогал языком зубы – больше не шатаются.