Аркейн. Первый курс - стр. 28
У короля на лице даже мышца не дрогнула, хотя он мог и к себе мои слова применить. Уж кому, как не мальчику из королевской династии рождаться на золоте.
– Пытаешься меня разозлить? – спокойно спросил его величество. – Похвально. Думаешь, сейчас этот коронованный молокосос рассердится и либо казнит, либо выгонит взашей обратно в Чернотопье?
– Стоило попытки, – пожал я плечами.
– И казни не боишься? – прищурившись, спросил он.
– Чему быть, того не миновать. Больше одного раза даже король казнить не сможет. А у меня земля, люди – и я за них отвечаю. Вы можете выставить меня членом культа, назвать предателем, отправить на каторгу, посадить на кол. Но вы же не для того вошли без охраны в покои, где сидит темный маг, против которого у вас нет совершенно никаких средств сдерживания. Вы человек умный, ваше величество, так к чему этот диалог? Вы уже все решили, когда вошли в комнату. Приказывайте, я сделаю все, что в моих силах, чтобы исполнить этот приказ. А если нет у вас для меня работы – отправьте домой.
Равен Второй скривил губы в ухмылке.
– Я даже удивлен, что при таком характере твой папаша решился не признавать тебя сразу, Киррэл. Вы, Шварцмаркты, все как один – жесткие, колючие.
Он знал Кристофа? Однако что-то новенькое.
– Но я благодарен тебе за откровенность, Киррэл, – выдержав паузу, заговорил король, сделав маленький глоток из чашки. – И потому буду говорить с тобой прямо. Ты молод, умен, жесток, амбициозен, но все-таки беден. Не смотри так, мне известна сумма сделки с орденом – это ничто, на развитие Чернотопья тебе не хватит.
– У меня один недостаток, – кивнул я. – Недостаток денег.
– Мы во многом с тобой похожи, Киррэл, – с усмешкой произнес его величество. – Но в отличие от тебя мне не требуется искать талеры, чтобы хватило на кусок хлеба завтра. А потому я предлагаю тебе сделку.
– Я весь внимание, ваше величество.
– Найди мне ту тварь, что осмелилась напасть на дом Равендорфов, Киррэл. Не обязательно живой, сойдет и труп – благо с людьми Аркейна прибыло несколько некромантов. От тебя же требуется выяснить, кто именно при моем дворе ответственен за это дерзкое нападение.
– И что я получу за это?
– Я дам тебе денег, разумеется, – хмыкнул тот. – Столько, сколько потребуется. И, само собой, все твои идеи по развитию баронства будут мной рассматриваться без очереди и получат одобрение.
Я пару секунд сидел без движения, обдумывая его слова. Но был ведь еще один момент – вопрос, которого настоящий Киррэл просто не имел права не задавать.
– Почему я, ваше величество? У вас есть целый отдел по борьбе с магическими преступлениями. Я же всего лишь темный адепт. Никто не станет со мной откровенничать, никто не станет обсуждать с бастардом возможную атаку на поместье его клана.
Равен Второй улыбнулся, аккуратно поставив чашку на столик.
– Если бы все было так просто, зачем бы мне потребовался исполнитель, Киррэл? Я не занимаюсь благотворительностью, барон. Хочешь получить привилегии – изволь отработать на благо государства.
Я кивнул, притворно вздыхая. Настоящие причины, почему выбран я, мне не озвучат, но я и сам их прекрасно знаю. Если справлюсь – мне отщипнут от барских щедрот пару крошек со стола. А если нет – освободится баронство, которое можно прибрать к рукам, а меня к тому же можно выставить одним из заговорщиков, и тогда моя смерть – заслуга короля, который уничтожил врага в своем доме. И то и другое – полезно для его репутации.