Аркейн. Истребитель - стр. 8

Они шарахнулись в стороны, растерянные устроенным представлением. Я же выждал пару секунд и, громко уперев хворостину в солому у своих ног, заговорил все тем же старческим голосом:

– Кабан передал, меня здесь ждут, – сказал я, медленно поводя светящимися глазами по каждому из контрабандистов. – Если у вас есть дело, говорите. Я уже стар и терпением не отличаюсь, мое время слишком дорого стоит.

За что я еще полюбил глухомань, так это за невежество. В том же Херцштадте народ лучше разбирается в магии, и меня бы сразу определили, как темного чародея.

Эти же…

– Нечисть, – выдохнул прятавшийся за бочками.

– Да хоть сама Мархана, – взял себя в руки главарь, все это время наблюдавший за мной в щель между ящиками. – Ты поможешь найти нам убийцу Шмыга, старик?

Я склонил голову набок.

– Давно он сдох?

– Два дня назад, – ответил он.

– Тогда его не призвать. Тело у вас?

– В покойницкой у стражи, как и все дохлые каторжники.

– И каким образом я должен работать? – нарочито громко пробормотал я. – Предлагаешь мне погадать?

Бочечник хмыкнул, сдерживая смешок, но главарю хватило взгляда, чтобы тот заткнулся.

– Как к тебе обращаться? – спросил вожак.

– Здесь меня знают под именем Мастер.

– У меня есть связи, я могу тебя провести…

– Не пойдет, – покачал головой я. – Уже все равно поздно, если что и было, за столько времени выветрилось окончательно. Теперь это просто мешок мяса. У вас есть его кровь, волосы, да хоть личная вещь, которую он трогал перед смертью?

Контрабандисты перевели взгляды на вожака, а тот, немного подумав, кивнул. Идти никуда не пришлось, главарь вытащил из-за пазухи холщовый мешочек и по моему знаку вытряхнул содержимое прямо на засыпанный прелой соломой пол. С веселым стуком по складу покатились игральные кости.

– Никто больше не трогал? – уточнил я. – Это важно.

– Нет, Мастер, я лично их завернул, когда понял, что Шмыг не вернется. Слышал про вашего брата, – признался вожак.

Я выдержал очередную паузу.

– Двадцать талеров, если получится найти убийцу, – объявил я свою цену. – Показывай деньги.

Вожак тут же вытащил из-за пазухи кошель и, дернув шнурок на его горловине, подставил монеты под свет из щели в стене. Талеры лежали внутри, дожидаясь своего часа.

По-хорошему, найти убийцу может быть очень просто. Если он не додумался избавиться от предметов, на которые попала кровь Шмыга, я его легко найду. Достаточно призвать беса, и тот отследит след в астрале. Поэтому я и уточнил, что оплату возьму только в случае, если дело удастся. Ведь в результате можно ничего и не обнаружить, если, например, окровавленные тряпки сожгли, а орудие убийства выбросили в воду.

Однако сегодня в деле замешана нечисть – Ченгер в таких вопросах не ошибается. Да и я подозреваю, что очень сложно в городе Кабана убивать его подручных без его разрешения.

– Хорошо, – кивнул я. – Отойдите все на тридцать шагов.

Нормальный демонолог никогда бы не поступил так, как делаю я. Впрочем, когда я был нормальным? Как одержимому мне нет нужды в точных ритуалах, во мне самом сущность демона, так что для призыва достаточно одной капли крови. Но просто так колдовать – это же сбивать цену, люди должны чувствовать на своей шкуре, что играют со злом, вот тогда они дважды подумают, прежде чем попытаются тебя обдурить.