Арианна - Гроза Драконов - стр. 82
Генерал медленно приближался, а я решала, бежать мне или притвориться кем-то еще. Мысленно пробежалась по своему внешнему виду. Туника затянута широким поясом и подчеркивает женскую фигуру. И хотя грудь у меня невелика, но сейчас ее очертания отчетливо видны.
На лице и на волосах – тонкая шаль. И хотя она полупрозрачна, но я из предосторожности повязала ее в несколько слоев, а значит, лица и длины волос не видно. Видны только глаза, но вряд ли по ним меня можно узнать. Я по-женски смиренно опустила пониже голову и начала дожидаться появления Рафаэля.
Он обошел меня и остановился прямо передо мной. Я не подняла головы, поэтому с трепетом взглянула на его ноги, обутые в знакомые кожаные сапоги. На теле – серебристая туника, темные плотные штаны, на поясе – короткий меч в ножнах. Не тот, которым Рафаэль убил меня, а немного другой…
Воспоминания о том страшном моменте снова наполнили меня, и я очень естественно задрожала от непроизвольного страха.
- Кто ты? – слышу суровый голос генерала и едва слышно отвечаю:
- Я прислуживала Его Величеству Нешулламу! Прошу вас! Я ни в чем не виновата!
Намеренно делаю голос дрожащим и немного писклявым.
- Посмотри на меня! – слышу властный раздраженный приказ и послушно поднимаю голову вверх, избегая смотреть Рафаэлю в глаза. Смотрю ему на плечо и не двигаюсь.
Генерал неожиданно протягивает руку, пытаясь схватить мою шаль, но я вскрикиваю и отшатываюсь от него. Потом театрально падаю на колени и трепещущим голосом восклицаю:
- Господин! Не лишайте меня достоинства! Я принадлежу Его Величеству Императору Марашех! Вы не вправе видеть мое лицо!
Мой спектакль удается, и Рафаэль опускает руку обратно.
Я терпеливо жду его решения, и он наконец разворачивается и молча уходит прочь.
Я поднимаюсь на ноги и иду по коридору, но понимаю, что в свои покои мне сейчас нельзя: Рафаэль может вполне следить за мной! Приходится делать огромный круг и возвращаться в эту часть дворца другим путем.
В моей комнате всё в порядке, но дым, казалось, въелся в каждый угол и в каждую вещь. Меня до сих пор колотит от встречи с Рафаэлем, поэтому я обессиленно сажусь на свою кровать. Он подобрался слишком близко ко мне, поэтому надо… бежать?
С досадой ощущаю, что мне нельзя этого делать! У меня миссия! Я не принадлежу сама себе! Но… за что мне такое испытание в жизни снова: столкнуться с человеком, который так люто меня ненавидит?
- Ангел! Приди, прошу!!! – но он не приходит. Неужели нужно разбираться самой?
Делаю глубокий вдох, собираюсь с силами. Я воин Творца Судеб! Хватит киснуть, словно кисейная барышня! Подобный настрой помогает, и бурные чувства отступают. Я быстро облачаюсь в свою обычную мужскую одежду: темно-серый камзол, черные штаны. На голову надеваю темный берет, который обычно в Марашех носят военачальники, а пол-лица прикрываю черным полотном: слишком опасно появляться на людях с открытым лицом.
Выхожу из покоев с единственной целью: узнать, насколько Рафаэль уже распространил свою власть в этой империи. Его нужно опасаться, а еще лучше – обуздать! Он больше не должен иметь возможность меня убить!..
* * *
Люди в черных одеждах и с закрытыми лицами ловко перемещаются по крышам. У каждого наготове – оголенная сабля, отблескивающая бликами во свете полной луны. Они похожи на смертоносные тени, но для меня открыты, как для ладони: у каждого из них в груди сияет изумрудный маячок. Адепты драконьей секты!