Арианна - Гроза Драконов - стр. 76

Делаю глубокий вдох, с досадой отмечая, что Рафаэль, в отличие от Нешуллама, всегда источал только ненависть и презрение в мой адрес. Какой контраст!

- Ваше Величество! – заставляю себя говорить, преодолевая вязкую убаюкивающую негу, исходящую от чужих чувств. Честно, я даже не спешу закрываться от них: мне действительно приятно! Хочется отдаться этому удовольствию и расслаблению быть кем-то принятой…

- Ваше Величество! – повторяю я, а голос звучит нежно, по-женски. – Что вы хотели мне сказать?

Нешуллам неожиданно заливается краской, опускает лицо. Я и без слов вижу, что вертится у него на языке. Но с уст его срывается лишь робкое предложение прогуляться с ним по саду. При этом

император хватает меня за руку и умоляющим тоном просит удостоить его этой чести. Меня обжигают его прикосновения, и я не смею ему отказать. Мы идем вглубь сада подальше от чужих глаз.

Там, в тени могучих ив, император неожиданно припадает на одно колено, поднимает ко мне объятое благоговением лицо, а я замираю в полнейшем шоке.

- Шехтан! – шепчет он. – Я знаю, что ты можешь сейчас испепелить меня за мою дерзость, но… разреши мне… задать вопрос.

Я осторожно киваю, после чего Нешуллам выдыхает и уже более спокойно говорит:

- Вы ведь на самом деле… богиня, не правда ли? Богиня любви и сострадания!

Он падает ниц и остается в таком положении, ожидая или моего гнева, или одобрения. Я еще какое-то время не двигаюсь, пытаясь справиться с собственными чувствами, а потом осторожно наклоняюсь к нему и поднимаю его с земли.

- Ваше Величество! Встаньте! – говорю спокойно, а он с трепетной надеждой поднимает ко мне свое лицо. Встает на ноги, дрожит и нервно закусывает губу.

- Ваше Величество! – говорю я тихим спокойным голосом. – С чего вы взяли, что я… женского рода?

А голос предательски подрагивает. Надеюсь, он не обратит на это внимание.

Император безумно волнуется, но не опускает взгляда.

- Я вижу вашу ауру, слышу голос, вижу лицо… В них нет ничего мужского, хоть вы и одеты иначе… - отвечает он тихо. – А еще мне об этом говорит сердце. И вы… - он начинает краснеть, - вы удивительно прекрасна, Шехтан!!!

У меня дико округляются глаза, прерывается дыхание. Как он узнал? Это же невозможно! У него какие-то особенные дары? Опасно ли это для меня?

От шока ему даже не противоречу, а император продолжает свое влюбленное воркование:

- Вы так красивы, Шехтан! Ваши глаза способны поразить любое сердце! Ваша душа – а я ее тоже чувствую – трогает меня, покоряет, заставляет трепетать. Вы самая удивительная женщина, которую мне доводилось встречать! Я влюбился в вас, Шехтан!

Я просто не знаю, что ему ответить. В этот момент кажется совершенно глупым и неуместным отрицать свой истинный пол. Даже не знаю как, но Император Нешуллам увидел меня настоящую. Как Рафаэль слеп в сравнении с ним! Меня неожиданно охватывает досада, так что я снова не могу подобрать никаких оправданий.

- Ваше Величество! – наконец, устало проговорила я. – Простите, но я не могу ответить на ваши чувства.

Но Нешуллам никак не проявляет своего разочарования. Словно давно к этому готов. Радуется хотя бы тому, что его не уничтожили на месте за дерзость признаться в любви богине!!!

Я попрощалась с ним и поспешила прочь из сада. Вдогонку император крикнул мне: