Арианна - Гроза Драконов - стр. 67
* * *
Лес был необычным: холодным, мрачно-тихим. В большинстве своем вокруг росли сосны, но такие могучие, что стволы многих из них невозможно было обхватить руками.
Приземлилась я около часа назад. Неведомая сила очень мягко и даже нежно опустила меня на землю, а потом исчезла, оставив оглядываться в недоумении по сторонам. Жаль, что она не донесла меня до Империи Ран!
Воспоминание о доме тут же обдало болью: Рафаэль! Его поступок просто разбил мне сердце. Что-то надломилось во мне. Что-то умерло…
Нет, ненависти к нему не было. Я даже понимала его, ведь он боролся не со мной, а с «парнем»! Но… я служила ему верно и не один раз спасала от смерти. Я позволяла ему прикасаться к моей «атмосфере» и была с ним максимально искренна! Он мог хотя бы попытаться выслушать меня… А вместо этого просто жестоко пронзил…
Тряхнула головой, заталкивая эту боль поглубже вовнутрь. Не время думать об этом сейчас. Время идти вперед.
Мои мысли переметнулись к Ангелу. Он сказал, что моё присутствие здесь, на земле Марашех – это моя судьба. Значит, миссия продолжается? Рафаэль – это уже в прошлом?
Пожалуй, мне бы даже хотелось, чтобы с ним для меня было покончено. Не хочу его больше видеть! Прощаю, не держу зла, но хочу забыть…
Лес резко закончился, вытолкнув на широкое плато. Равнина изобиловала зелено-бурой растительностью, а вокруг нее возвышались покатые холмы.
Я побежала вперед, надеясь на помощь Ангела и Творца Судеб…
За ближайшим холмом оказалась небольшая деревня. Я подобралась к ветхим домишкам довольно близко, но никого не встретила. Однако присутствие людей остро ощущалось в царившей ментальной атмосфере уныния, страдания и усталости.
Поразмыслив, я стянула с веревок меховую куртку и штаны. Вместо них я оставила все золотые пуговицы своего камзола: они стоили на несколько тысяч монет дороже, чем это ветхое тряпье.
В ближайшем кустарнике я переоделась, а свою одежду тщательно прикрыла сухой травой. К счастью, я всегда носила с собою запас золотых шариков – подобные деньги могли действовать на территории любого государства. Не хватало только кинжала, но у меня все еще были мои кулаки…
Несколько часов пути привели меня в большому величественному городу, обнесенному высокой неприступной стеной. Множество народа – пешие путники, обозы, всадники - входили в широкие ворота, охраняемые парой воинов в утепленной мехом военной одежде.
Я надеялась затеряться среди толпы, ведь одежда моя, да и стрижка вполне соответствовали местным обычаям.
Смешавшись с крестьянами, я с удивлением заметила, что все они разговаривали на моем родном языке, лишь только с той разницей, что в их речи проскальзывало чуть больше шипящих. То, что я приняла за акцент у напавшего на меня всадника, оказалось его родным языком.
Такая особенность народа Империи Марашех меня, несомненно, порадовала. Возможно, у нас были общие предки. Возможно, именно поэтому Император так сильно заинтересован в сотрудничестве с ними…
Воины пропустили меня без особого досмотра. Я вошла в город и по обрывкам разговоров поняла, что я в той самой столице Империи Марашех – Баалоне.
Приспособиться к шипящему акценту города оказалось несложно. Это здорово мне помогло затеряться в толпе и не вызывать подозрения.
Я пообедала в грязной таверне. Блюда были странные, мясо казалось полусырым, а от незнакомых специй щипало язык. Но больше всего меня раздражала неряшливость мебели и сомнительная чистота деревянной посуды. Да уж, народец-то действительно был диким! Помимо того, отовсюду долетали волны чьего-то страха, паники и отчаяния. Я старалась отгораживаться от этого всеми силами.