Архимагические сказки – 2 - стр. 6
– Значит, воскресла, – процедил он сквозь зубы. – А что помешает нам убить тебя во второй раз?
В лице Хель, больше напоминающем бесстрастную маску, не дрогнул ни единый мускул.
– Он, – указала она на архимага. – Поскольку нельзя же допустить, чтобы погибли люди, правда? Прежняя моя сила ещё не восстановилась, однако уничтожить ту, что любезно предоставила мне это тело, я успею. Не так ли, архимаг?
Кощей перевёл взгляд на Стаса, словно ища у него поддержки. Тот, скрепя сердце, кивнул: да, может. И у остальных шансы невелики, так что лучше не рисковать с экспериментами…
– Что ты хочешь? – спросил он у злорадно усмехающейся колдуньи.
– Вот это – деловой разговор, – Хель уже поняла, что победила… – Я хочу стать прежней Хель, Хель Великой! И вернуть свой прежний облик…
– Что, надоело скитаться в образе бестелесного духа? – Кощей попытался хоть как-то уязвить торжествующую магессу. Не удалось: холодные глаза взирали на него почти снисходительно.
– Считай это маленьким женским капризом… Да, я соскучилась по своему прежнему телу. Правда, мне бы хотелось получить его вместе с гарантией, что оно прослужит долго… вечно!
– Нереально, – покачал головой Стас. Но даже тени сомнения не появилось на лице-маске.
– Есть способ! – заявила она так уверенно, что архимаг понял: она пойдёт до конца и добьётся своего любым способом. – Я должна получить силу Хранителя. И ты мне в этом поможешь!
Глава 4
– Ага, прямо разбежался, – проворчал архимаг. Хель покачала пальцем перед его носом. Возможно, по её замыслу в данном жесте должна была содержаться некая доля игривости, но результат получился весьма далёким от ожидаемого: Стас взглянул на неё с лёгкой брезгливостью, как на вздумавшую пококетничать гадюку. Впрочем, к змеям архимаг относился с большим уважением…
– А у тебя нет выбора, – магесса держалась так уверенно, словно твёрдо знала, что все козыри у неё. – У меня заложники…
– А вдруг рискну? – попытался всё же заартачиться Стас.
– Совесть замучает… – хихикнула Хель. – И потом: уничтожишь ты это тело… И где гарантия, что я не смогу уцелеть в этот раз? Вспомни: ты уже убивал меня однажды… Это крайне неприятно, когда тебя почти что нет, поверь мне на слово. Но я была терпелива… И дождалась! Тот, кто добровольно согласился стать моим рабом, призвал меня к жизни и вернул мне силы… Почти, но это поправимо.
– И кто же это у нас такой заботный? – включился в разговор внимательно слушающий разглагольствующую ведьму Кощей. Стас понимал, что сейчас его бывший наставник, точно так же, как и он сам, со скоростью компьютера просчитывает и отбрасывает варианты избавления от так некстати воскресшей колдуньи.
Ответ пришёл сам, показавшись в разверстом проёме тайной пещеры: мохнатый, угрюмый, скалящий острые клыки на незваных гостей. Что ж, он и в человеческом виде особых симпатий не вызывал, по причине подлого нрава, а в волчьем и вовсе выглядел устрашающе.
– Эх, Мухомор… Ничему тебя жизнь не учит! – вздохнул Кощей, обменявшись взглядом со Стасом. «Надо было добить гада!» – прочёл архимаг в сталисто блеснувших глазах сказочного злодея и покачал головой. Всё уже случилось, поздно жалеть о несделанном. Да и знай он, чем дело обернётся, решения своего не изменил бы.
Волк ощерился, серой тенью скользнул к хозяйке, всем своим видом демонстрируя готовность защищать её от врага (или ища защиты у неё, так, на всякий случай?). Хель небрежно потрепала его по холке.