Арднер 2 – Земля Вампиров - стр. 28

– Подло? – ту охоту я не мог достать из воспоминаний, как бы ни старался.

– Ты стоял вдали и стрелял в оборотня. Вспоминай, Арднер, – Строунт скрестил руки на груди. – Из-за этого я не верю Костнеру.

– Это чистая правда. Костнер говорил правду, – заверил я его. Инквизитор остановился в двадцати метрах от меня.

– Вот как? – он повернулся и посмотрел на здоровяка. – Костнер, оказывается, ты не врал. Зря, наверное, мы тебя пытали раскалённым железом.

– Зачем ты искал меня?

– Ты не знаешь? Так и быть, просвещу тебя. Новый король издал указ о поимке тебя и твоей компании. Теперь за вами охотятся многие, но вам повезло. Я вас нашёл первым. Вы в розыске.

– За что? – умею я задавать глупые вопросы. Да Арднера могут повесить по любой статье, кроме государственной измены.

– За государственную измену, – сообщил мне инквизитор.

– Этого я не ожидал, – точно не этого ожидал. – Зачитай полностью указ.

– Зачитать полностью указ? Серьёзно? Вас не обязательно приводить во дворец живыми. Достаточно только головы. Твоё последнее желание, – Строунт достал из рукава полуметровый кинжал.

– До дворца неделя пути на конях, которые у вас имеются. Это в лучшем случае. За неделю из-за такой жары от головы не останется ничего, будет невозможно идентифицировать человека. В заложниках ты точно не сможешь нас вести до самого дворца. Мы на границе Земли Вампиров и ты, наверное, не дурак, чтобы вести нас вдоль границы, и потом выйти на королевский тракт, чтобы избежать встречи с патрулем стражей смерти? Твои коллеги знают, кто они такие? Ты им расскажи обязательно. Они инквизицию слегка недолюбливают. Последняя встреча инквизиции и стражей смерти закончилась не самым радужным способом для первых. Не так ли, Строунт? – откуда я это знал? Да как-то Арднер выпивал с одним инквизитором в трактире, и тот поведал эту историю.

– Они были слабаками, – огрызнулся Строунт.

– Двадцать четыре человека из состава инквизитора Протика были найдены на границе Земель Вампиров с выпотрошенными органами. И у всех отсутствовали головы, руки и ноги. Знаете, где нашли головы? – уже обратился к монахам. Пусть будут монахи. Так даже проще. – Головы нашли в километре от королевского тракта, насаженные на пики, без зубов и языков. Королевский целитель подтвердил, что их сначала пытали на протяжении всей ночи и только под утро отрезали конечности тупыми ножами. Руки и ноги так и не были найдены. Есть версия, что их утащили хищники. Как ты оцениваешь эту встречу, инквизитор Строунт?

– Я не боюсь этих упырей, – Строунт подошёл ко мне близко. – Слышишь? Я не боюсь этих упырей.

– Конечно, не боишься. Было бы странно услышать или увидеть, что демон боится вампиров, – последние слова я прошептал.

– Демон? Нас, инквизиторов, иногда сравнивают с ними из-за высокой эффективности по уничтожению зла на этой земле, – умел он всё театрально преподнести.

– Тогда докажи свою человечность и выйди один на один против Костнера. Или боишься? – я посмотрел ему в глаза и не увидел ничего демонического.