Аратта. Книга 7. Золотые корабли - стр. 32
В самом деле, верховного жреца нигде не было. Обойдя зал, Анил обнаружил небольшую дверь и за ней винтовую лестницу, ведущую куда-то вверх. Сунув шлем подмышку, он без колебаний начал подъем.
Узкая лестница привела юношу в чертог, расположенный под самой макушкой купола. Здесь не было спящих колдовским сном людей. Тут вообще никого не было. Только тот же непонятный рассеянный свет… И нечто вроде лодки с высокой кормой, стоящей посередине зала.
Анил осторожно подкрался поближе и увидел, что это не лодка вовсе, а ложе.
«А вот и Светоч!»
Да, в «лодке» несомненно находился Светоч – не живой и не мертвый. Он не дышал, но казалось – вот сейчас откроет глаза.
«Совсем как Замара в гробнице», – подумалось Анилу.
Верховный жрец Белазоры был весь опутан чем-то вроде слабо светящейся сети. Внутри прожилок, мерцая, тек золотистый свет, который Анил сперва принял за свечение тела. Кажется, эта сеть вырастала из самого ложа. Часть волокон была оборвана и свисала бесцветными мертвыми клочьями.
«Эге, старику тоже пришлось несладко…»
Рассматривая верховного жреца, Анил заметил следы крови на лице и шее. Похоже, кровь текла из ушей и глаз…
«Верно, волшебное ложе помогло Светочу выжить, – раздумывал Анил. – А сеть порвана оттого, что башня со всей дури грянулась об лед… Жив, нет – главное, очнется ли. Не шутка – с неба упасть…»
Внезапно Светоч открыл глаза.
Анил аж отпрянул. И от неожиданности – и от того, что предстало его взгляду. Прежде Светоч был золотоглазым, как и дед Анила, как весь царский дом Аратты. Но сейчас глаза верховного жреца были красными, словно налитыми кровью.
Кажется, Светоч ослеп…
– Аюр? – прохрипел он, протягивая к Анилу трясущуюся руку.
– Ты не узнаешь меня, Светоч Исвархи? – спросил Анил, пожимая холодную сухую кисть. – Перед тобой Анил, сын Аршалая, из свиты государя Аюра. Вспомни, мы виделись прошедшей зимой у ведуньи Линты…
– Аюр… Я звал тебя, и ты пришел… Поистине, связь между детьми Солнца прочнее ткани этого мира…
Анил тяжело вздохнул:
– Я не Аюр, святейший! Я нашел твою башню с помощью вот этого шлема. – Анил достал шлем из-под мышки и показал старику. – Почему храм улетел из Белазоры? Это ты приказал ему?
Светоч улыбнулся, силясь приподнять голову. В углах рта выступила кровь.
– Башня Тысячи Звезд, – прошептал он. – Сейчас ты узнаешь…
Жрец шевельнул рукой, что-то шепнул – и в тот же миг стены и купол исчезли. Это произошло так внезапно, что Анил пошатнулся, хватаясь за край ложа, борясь с головокружением. Как Светоч это сделал?! Только что их окружали плотные стены и свод – и тут вместо них только черное, усыпанное звездами небо.
Совладав с дурнотой, Анил выпрямился и огляделся. Повсюду, куда достигал взор, поднимались укрытые снегами горы и сияющие голубоватым светом ледники. Над ними сияли звезды.
«Хаста там, внизу», – промелькнуло в памяти.
Но тут Светоч заговорил снова:
– Твоих предков именовали Идущие по звездам?
– Да, святейший, – изумленно ответил Анил. – Откуда ты знаешь?
– Мне ли не знать, – усмехнулся Светоч, устремив пустой взгляд кровавых глаз в темные небеса. – Если я – Видящий путь! – Он вдруг захихикал: – Видящий путь знает тропы небожителей и не видит лица сородича… Ложе Кормчего сохранило мне жизнь, но падение погасило для меня земной свет. Я еще могу прожить сотни лет, но не увижу твоих детей, солнцеликий Аюр…