Антисваха против василиска - стр. 68
Несколько недель после гибели последней девушки на алтаре прошли спокойно, но одним пасмурным утром в окно рабочего кабинета Ригорина постучалась маленькая белая птичка-письмо. Ригорин открыл окно, и послание упало в его руки. Магически зачарованный конверт с грифом «Совершенно секретно. Лично в руки главы королевской стражи!» содержал записку следующего содержания:
«Доводим до вашего сведения, что в лесу у города, рядом с фермой «Голубой ручей», обнаружен очень странный предмет. Просим вас прибыть лично для разбирательства.
Начальник королевской стражи Эзмера».
Покрутив в руках необычное послание, Ригорин тревожно нахмурился при виде названия города. Эзмер... Опять Эзмер... Оставив Борка заниматься текущими делами, Ригорин вылетел в сторону северных земель.
Его заметили на подлёте к городу и замахали руками: среди встречающей у ворот делегации были все высшие чины местного отделения королевской стражи. Сам начальник городского подразделения проводил Ригорина к месту нахождения «очень странного предмета», и на опушке леса он увидел... широкую спину Имрана Дайма, склонившегося над неким объектом на земле. Мерзавец магистр опять обогнал его в поисках!
– Помнится, я обещал вам скорую встречу, господин Оэн, – не оборачиваясь, произнёс Дайм, явно узнав Ригорина по магической ауре. – И опять сдержал своё обещание.
– Что вы здесь делаете? – раздражённо спросил Ригорин.
– То же, что и вы: любуюсь прелюбопытнейшей скульптурой.
Дьявол Дайм изволил отойти в сторону, и Ригорин увидел каменную статую волка, изготовившегося к прыжку. Очень детально проработанную каменную фигуру: каждый ус волка на месте, каждая деталь облика зверя тщательно прорисована, каждая его мышца напряжена, будто камень вот-вот оживёт и прыгнет. Ригорин провёл рукой по каменному волку, ощущая каждую его шерстинку и начиная подозревать правду.
– Здорово работает окаменяющий взгляд Василиска, да? – озвучил его догадки Имран Дайм. – Жутко подумать, что на месте этого волка мог оказаться кто угодно: вы, я, король...
Ледяной холодок пробежал по спине Ригорина: он услышал угрозу? Не удостоив Дайма ответом, Ригорин развернулся к начальнику городской стражи:
– Кому известно о находке?
– Так, я думаю, многим уже известно, – смутился его подчинённый. – На окаменевшего волка случайно наткнулись пастухи: пошли в лес за отбившейся от стада коровой и увидели каменного зверя. Перепугались мужики жутко, волк же точь-в-точь как в мифах про Василиска его жертв изображают, а тут ещё слухи о возрождении царя змей давно по городу бродят. Короче, до нас сведения о каменном волке дошли, когда половина города сюда сбегать посмотреть на него успела.
– Шила в мешке утаить не удалось, значит. Так, слухи про Василиска официально не подтверждать: люди поболтают и забудут, ясно? – распорядился Ригорин.
Его подчинённые переглянулись, явно сомневаясь, что о такой находке народ быстро позабудет, но начальству не противоречат: стражники кивнули, соглашаясь слухи не подтверждать. Обследовав фигуру волка, следов магии Ригорин не нашёл.
– Странно, магический отпечаток должен был остаться навеки, – пробормотал он.
– Глупости, – неожиданно опроверг его слова Имран Дайм. – Вам же не требуется магия, чтобы заставлять ваше сердце биться, а поглощенной пище перерабатываться в жизненную силу. Ток крови, дыхание, обмен веществ – такое же проявление физических особенностей человеческого организма, как окаменяющий взгляд и ядовитое дыхание – природная особенность василисков, не требующая магии. Это проявление защитных функций их организма, как выделение яда у обороняющегося скорпиона, выдвижение когтей у дерущейся кошки.