Антимаг. Владыка. Том 1 - стр. 15
Накупавшись и освежив головы, все накинули лёгкую одежду и расселись на пледах. Если бы не искусственные рука и глаз Дарана, это напоминало бы вечер где-то на морском курорте Земли. Без привычных нарядов, украшений и замысловатой причёски, в простом льняном сарафане Лаура казалась обыкновенной земной девчонкой, а не графиней клана великих артефакторов. Школьница, после выпускного отправившаяся к морю со старшей сестрой.
Райну тоже было не узнать без формы и доспеха. Ни дать, ни взять “спортсменка, комсомолка и просто красавица”, с кучей подписчиков в соцсетях. Сейчас достанет смартфон, щёлкнет селфи, зальёт фото в сеть и будет увлечённо следить за ростом числа лайков.
Миа, острых ушей которой не было видно под волосами, тоже походила на отдыхающую, в отличие от Дану, золотые глаза которой нельзя было списать даже на необычные контактные линзы. В них буквально плескалась чужеродная стихия, познать которую людям не было суждено. Да и дракон, кажется успевший прибавить в размере с десяток сантиметров, не походил на экзотическую ящерицу, несмотря на скромный пока ещё размер.
Но больше всех выбивался из ленивого пляжного образа Даран. Каким бы ни был принцип работы “тигля жизни”, он не залечивал старые шрамы, коих у боевого мага хватало. Глядя на них сложно было поверить, что Даран сумел дожить до своих лет без помощи медицины Древних. Не иначе божье провидение, сохранившее его с неизвестной пока целью.
Несмотря на внешне беспечный вид, компания обсуждала не вечерний досуг, а план вторжения в эльфийскую крепость, захваченную самым старым и хитрым демоном этого мира.
А в том, что Ариман наложил руки и на всё наследие эльфийских Великих Домов, и на Навигатора, никто не сомневался.
– Соваться в тщательно охраняемый императорский замок – безрассудно и опасно, – привычно выступил с позиции здоровой паранойи Даран. – Мы не знаем где расположен вход в крепость Древних и насколько серьёзно он охраняется. Сейчас Ариман не знает кто именно его враг, но любая ошибка может стать нашим смертным приговором.
– Ты не хуже меня понимаешь, что нам необходимо попасть в ту крепость, – возразил Стриж. – И сейчас, когда внимание императора и его людей сосредоточено на возне с церковниками, лучшее время для этого.
– Чтобы помочь тебе сохранить жизнь своему демону? – мрачно дёрнул щекой Даран.
Было видно, что он и сам знал все аргументы “за” и “против”, но спор нужен был для стравливания внутреннего напряжения и примирения с неизбежным риском предстоящей авантюры.
– Чтобы взять под контроль транспортный узел с Навигатором, – терпеливо ответил Лёха. – Это вопрос безопасности всего нашего мира.
Даран промолчал.
Все отчётливо осознавали, что их планы рухнут, стоит восстановить связь с Златым Градом. Вернувшиеся эльфы быстро прижмут к ногтю и своих немногочисленных потомков, и человеческие кланы, и пустотников. Проведут чистки, заново выстроят властную вертикаль и снова запустят конвейер по добыче демонической энергии руками “дикарей”.
Пойдёт ли на такое загнанный в угол Ариман? Вполне может. С его способностью к смене лиц в этом хаосе затеряться будет не сложно. А там обязательно подвернётся возможность занять тёплое место в каком-то из примитивных миров. Или вовсе, как хотела Белочка, вернуться в мир демонов и собрать армию новой формации.