Антиквар дьявола. Сборник рассказов - стр. 28
– Что означает «выпивает силу»? – не поняла Ира.
– Вырезает сердце ритуальным ножом и съедает его, – коротко пояснила Вика. – Таким образом она должна получить жизненную силу своей жертвы. Дети невинны, эта энергия самая чистая.
– А что случится в полнолуние?
– В это время ведьма обретёт полную силу, хотя ей вряд ли хватит её надолго. Это как наркотик. Среди ведьм высших иерархий детоубийство никогда не приветствовалось. Это удел низшей касты. Ритуал «Восходящей луны» можно сравнить с героиновой зависимостью: он разрушает тебя изнутри, уродует твоё тело снаружи, но, несмотря на это, тебе все время хочется больше. Если она стала похищать детей так открыто, это значит, что дела её совсем плохи… К сожалению, я не могу тебе помочь найти этих детей, я должна соблюдать Кодекс. Но теперь ты знаешь, кто твой противник, – Вика указала на руку Ирины, где оставила шрам Осенняя Фея. – Ты сможешь почувствовать её, когда она будет рядом. У вас с ней связь. Больше я ничем не смогу тебе помочь. Уходи.
Вика встала из-за стола и направилась в спальню.
Ирина, в голове которой крутились сотни вопросов, хотела пойти за ней, но трёхцветный кот ведьмы преградил ей путь и зашипел, готовясь к броску.
– Хорошо, я всё поняла. Уже ухожу, – сдалась Ира и в раздумьях направилась к выходу.
* * *
Когда Ирина переступила порог своего кабинета, на небольшом потертом диване тихо сопел спящий Зуев.
– Гриииш, Гришааа, – Ира осторожно потрясла коллегу за плечо, – Гришааа, вставай.
– А? Что? – вскочил Зуев и осоловело заморгал. – Я это… На часок всего…
– Гриш, а можешь мне подробнее рассказать про Лесную ведьму?
– Какую ведьму? – не понимал сонный коллега.
– Ну помнишь, ты мне говорил сегодня в машине? Твоя бабушка случайно не упоминала, где она живёт?
– В лесу она живет, – почесал затылок Зуев, – она ж лесная ведьма.
– А конкретнее? – не отставала Ира.
– Под старым клёном вроде… Что ты вообще ко мне пристала со своей ведьмой с самого утра, – замотал головой окончательно проснувшийся Зуев.
– Есть одна теория, – задумчиво ответила Ира. – Мне нужны все дела о пропавших детях за последние десять лет.
Вскоре Ира и Гриша уже искали по базе нераскрытые дела о пропаже детей. Проанализировав информацию, полицейские заметили, что примерно раз в пять лет, именно осенью, отмечается рост подобного рода заявлений. Но всё же такого большого количества, как в этот октябрь, раньше зафиксировано не было.
Наконец, после долгих часов поисков Ира сдалась:
– Нет, мы не там ищем… Как ты считаешь, в каком случае о пропаже ребёнка не заявляют?
– Детдомовские часто сбегают. Они у нас в отдельной папке: то уходят, то возвращаются, – пожал плечами Гриша.
Разговор полицейских прервал звонок из лаборатории. Зуев поднял трубку.
– Ага, все десять? Как это возможно вообще… Да, я понял… Да, я сообщу. Спасибо.
Зуев положил трубку и повернулся к Ире:
– Помнишь лет двадцать назад в городе была большая трагедия? Здание начальной школы сгорело.
– Ещё бы. Я как раз в ней тогда училась, – ответила Ира. – Но в тот день не пошла в школу. В день, когда Лада пропала…
– Помнишь десятерых учеников после трагедии так и не нашли? Пожарище жуткий был – всё дотла выгорело. Считается, что они погибли в тот день, – возбужденно рассказывал Зуев. – Так вот, среди найденных в лесу останков обнаружены те самые дети!