Анод - стр. 26
– Наверно, он все еще надеется нас напугать, – прошептал Аллорн, глядя как костерок медленно поедает сухие ветки.
– Мы нужны ему живыми. Кажется, ему не часто приходилось выполнять подобные задания. Он либо убивал, либо просто следил. Вот он и не знает, с какой стороны к нам подступиться, – Мирк ковырял землю под ногами обломком ветки, – Он близко.
– Да, я чувствую, – Аллорн тихо вздохнул и глянул на небо, – Ты готов?
Мирк не ответил. Все так же ковыряя землю под ногами, он, казалось, что-то едва слышно шептал. В следующий миг он взмахнул рукой, и с его ладони сорвалась короткая молния, устремившаяся к небольшому бугорку в двадцати метрах от стоянки. Однако своей цели она не достигла, затухнув в нескольких метрах от бугорка. Бугорок в свою очередь зарябил и покрылся легкой дымкой, а затем и вовсе исчез. На его месте стоял закутанный в грязную коричневую хламиду человек.
– Не так быстро, – Мидс стоял достаточно далеко, однако его слова были слышны, будто он был всего в паре метров от Мирка.
– Чего ты хочешь от нас, Мидс? – Мирк встал с земли и повернулся к противнику.
– Я… Я хочу выполнить поручение, которое мне дал твой отец, – ответил маг.
– И что же это за поручение? Он велел тебе пугать нас исполинами? – съязвил Мирк.
– Мне было интересно, насколько мало знает о тебе твой отец. Я проверял, чему ты научился на горе Танг.
Мирк хмыкнул и чуть покачал головой, глупо было полагать, что секретное убежище действительно настолько секретное, что о нем не знает Мидс. Можно было предположить, что в бою он не так силен, но недооценивать его способности к выслеживанию и сбору информации было бы глупо.
– Не думаю, что мой отец хотел узнать о мне больше и дал тебе такое поручение, – Мирк положил руку на эфес меча, – Что ж, позволь мне самому угадать. Мой отец, должно быть, ждет, что ты схватишь нас и доставишь в Ралу. Вынужден тебя огорчить, мы не собираемся сдаваться.
– Я уже понял это, – тонкие губы Мидса чуть разошлись, обнажив гниловатые зубы, – Впрочем, твой отец тоже предполагал это. Он, очевидно, не против сократить количество своих сыновей. Но я бы не хотел этого.
Мидс слегка сгорбился и, странным образом, показался куда старее и слабее, чем секунду назад. Слегка прихрамывая, он сделал несколько шагов вперед.
– Видишь ли, моя внешность всегда отталкивала людей, и в молодости, и сейчас. Я всегда казался всем злодеем и проходимцем. Впрочем, так оно и есть. Но я всегда служил Аноду, и все мои подлости, все мои действия были направлены во благо этого острова. Аноду нужны молодые и сильные маги. Нужны воины. А потому я не хочу убивать тебя и твоего друга, принц. Еще меньше я хочу гражданской войны, а ведь у тебя нет другого выбора. Ты либо сдашься на милость отца, либо попытаешься устроить переворот. Это лишь ослабит Анод. А потому я предлагаю тебе вернуться в Ралу без боя, ты все еще принц, все еще можешь и должен помогать своей стране.
Мирк пристально смотрел на Мидса, ожидая выпада, ожидая внезапной атаки, но ее все не было. Мидс стоял в десятке метров от застывшего принца и его крысиные глаза, казалось, впервые в жизни не сверлят собеседника, а смотрят на него без затаенной злобы. Покрытое язвами и оспинами лицо действительно вызывало отторжение, но не выглядело таким мерзким, как когда-либо до этого момента. И все же Мирк не поддался.