Ангелофрения - стр. 33
– Внутри Магдалины тоже есть этот стержень, – продолжил как ни в чем не бывало Эльвен. – Она, конечно, домашняя кошечка с бантиком на шее, пока позволяют обстоятельства, но в трудную минуту на нее можно положиться. Верно, дорогая?
– В-верно, дядя, – ответила Магдалина, не сводя глаз с крылатого чудовища.
А оно уже за тетей Эмили: высунуло синий раздвоенный на конце язык и едва ли не касается им высокой прически женщины. Тетя тоже не замечает нависшей над нею бестии, лишь зябко подергивает полными плечами и морщится, точно от зубной боли. Матушка Птанифер проходит мимо чудища, сквозь полупрозрачные перепонки на уродливых крылах виднеется ее фигура. Кахи, стоя у дверей, смотрит на гадину, но взгляд слуги проходит навылет.
– Магдалина! – тетя Эмили подалась в ее сторону. – Тебе нехорошо?
– Переутомилась, – ответил дядя и приложил ладонь к перебинтованному плечу. – Что-то раны разболелись… словно кузнечными клещами рвут мясо… Пора принимать порошок.
Тварь задрала голову к потолку и крикнула – пронзительно, хрипло, точно раненая птица.
Матвей Эльвен и Эмили переглянулись.
– Чертовы павлины… – буркнул хозяин дома.
– Почему бы тебе не прилечь, Магдалина? – полюбопытствовала тетя Эмили. – Матушка Птанифер проводит тебя в спальню и поможет раздеться.
– Нет-нет, тетя, я, пожалуй, сама.
Чудовище пошло к выходу из столовой. При ходьбе оно сильно наклонялось вперед: наверное, чтоб не перевешивали крылья.
В дверях по-прежнему стоял Кахи. Лицо слуги блестело от испарины, а кулаки побелели – так сильно Кахи стиснул пальцы.
Магдалина поняла, что никто не видит мерзкую тварь, но каждый ощущает ее присутствие.
А значит, тварь – не галлюцинация, она действительно существует и может взаимодействовать с реальным миром.
Лучше бы она была галлюцинацией…
Чудовище поглядело в посеревшее лицо Кахи.
– Боль, только боль… – просипело оно едва разборчиво. – Гнилое брюхо, черви в печенке…
Кахи пошатнулся, словно его ударили под дых. Медленно отошел, придерживаясь рукой за стену, опустился на табурет.
Незваный гость с вызовом взглянул на Магдалину, которая замерла на полпути к выходу из столовой. Неприкрытые губами зубы заскрежетали. Тварь отвернулась и двинула в сторону лестницы. Подойдя к ступеням, она оглянулась, как будто проверяя, идет ли Магдалина следом.
Конец ознакомительного фрагмента.