Амарант - стр. 19
«Так и есть, – горько усмехнулся демон. – От моей прежней жизни не осталось ничего. Я сам вырыл себе могилу. Как настоящий человек».
Эта мысль так его развеселила, что он расхохотался.
– Я человек! – Он ударил ладонью по рулю. – Подумать только!
Амарант так любил подражать людям, и вот – пожалуйста! Совершил типично человеческую ошибку: ощущение собственного могущества ударило в голову, как хорошее вино, и совершенно лишило осторожности.
Несмотря на поздний час, мастерская оказалась открытой. Едва подсвеченная вывеска гласила: «Ремонт автомобилей». Одноэтажное здание было погружено во тьму, однако из темного провала двери доносилась музыка.
Амарант нажал на сигнал. Музыка стала тише и вскоре смолкла совсем. Из мастерской донесся недовольный вопль:
– Кого там черт принес в такое время?
– Старых друзей. – Амарант вышел из машины, прихватив небольшой сверток – подарок для владельца мастерской.
На пороге появился высокий человек. Незнающие могли подумать, что перед ними простой автомеханик. Светлые волосы всклокочены, словно он только что вылез из постели, но эту иллюзию разрушал джинсовый комбинезон, весь покрытый масляными пятнами, и здоровенный гаечный ключ в правой руке. Огромное пивное пузо выпирало, как у беременной женщины, красная кепка криво сидела на макушке, в углу рта дымилась сигарета.
– Нет у меня друзей! Чего на… – Он осекся, увидев Амаранта.
– Привет, Алоиз.
– Амарант! – вытаращился демон. – Вот уж не ожидал тебя здесь увидеть! Какими судьбами?
– Просто решил навестить тебя.
– Давай-ка зайдем. – Алоиз огляделся по сторонам, но окна во всех близлежащих домах оставались темными. – Нечего на улице говорить.
Амарант проследовал за демоном в мастерскую. Темнота его не беспокоила, равно как и Алоиза, который снова нырнул под автомобиль.
– Подожди минутку, сейчас…
Из-под старой потрепанной «тойоты» донеслись два сильных удара и неразборчивое ворчание.
– Ну вот. – Алоиз удовлетворенно улыбался, выползая из-под машины. – Теперь можем и поговорить.
– Закрой дверь. На улице ужасный дождь.
Алоиз ухмыльнулся, но подчинился.
– Рассказывай. – Он бросил гаечный ключ в угол. – Какими ветрами тебя сюда занесло?
– Неужели я не могу просто прийти в гости? – обезоруживающе улыбнулся Амарант, ставя на одну из многочисленных полок с инструментами бутылку вина. Он знал, что это подействует безотказно. – Выпьем, вспомним старые времена…
– Угу. – Алоиз смотрел на бутылку, как на манну небесную. – Заманчиво. Сейчас принесу стаканы.
Механик ушел в подсобку и начал чем-то греметь. Амарант улыбнулся. Некоторые демоны не умнее людей, ими так легко управлять. Алоиз был алкоголиком со стажем: восемь с половиной веков – и ни дня без стакана чего-нибудь будоражащего. Насколько Амарант знал, мать Алоиза давала ему бутылочку с брагой, чтобы тот заткнулся.
Сейчас, судя по обширному пузу, Алоиз подсел на пиво. Разные времена – разные предпочтения. В восемнадцатом веке он, кажется, хлестал французское вино, как воду.
План Амаранта был прост: напоить незадачливого демона и выведать всю информацию об инквизиторах. Стоит лишь упомянуть их, и язык Алоиза развяжется. Пьяный он ничем не отличался от людей.
– Ну вот. – Алоиз вывалился из подсобки. – Не совсем чистые, но что ж поделать – не каждый день заходит старый друг. Я тебя не ждал, извини.