Альянс Верных - стр. 25
К полудню вышел к указанному району. Промышленные здания, видневшиеся вдалеке, были сильно разрушены, от фабрики остался лишь остов, а училище и вовсе сровняли с землей. Жилой район сохранился лучше, но видны следы ударов орудий. Многие дома сохранились – лишь стекла повылетали да стены выщерблены осколками.
Рип не особо верил, что удастся найти убийц. Однако если энхаты пришлют патруль, его план может сработать, и он уловит мысли тех, кто убил штурмовиков. Но понимал, что это будет большой удачей.
Рип вышел на когда-то оживленную, а теперь безлюдную улицу, разделяющую спальные районы. Наверху, на эстакаде, стоял пустой поезд на гравиподушке. У поездов не было автономного питания, и все они остановились в тот миг, когда прекратилась подача электричества.
Между двумя высотными домами, стены которых стали черными от копоти, Рип заметил группу людей и направился к ним. Пока приближался, несколько человек скрылись за углом, четверо остались, настороженно наблюдая за непрошеным гостем. Один из них был одет по-домашнему, в халат. Наверное, в нем и выскочил из дома, когда город начали крушить ракеты, да так и не разжился одеждой.
– Вам чего? – спросил мужчина в халате.
Телепат стал осторожно, чтобы не заметили, исследовать мысли всех четверых.
– Я сестру ищу, – на ходу придумал Рип. Вспомнив одну из последних женщин, которую допрашивал, дал ее описание: – Чуть ниже меня ростом, черные волосы, родинка над губой.
Сестры у него никогда не было. Собеседник отвернулся, пряча глаза.
– Здесь много кого побывало. Может, и видел. Вы откуда?
– Я из внутреннего сектора, – ответил Рип. – Там полно энхатов. Перед тем как все началось, я предложил сестре выбираться из города. Последний раз отследил геометку, где-то в этом районе. Связи нет.
– Сочувствую. На этом направлении из города выбраться было невозможно. – Мужчина махнул рукой за спину. – Там творилось невообразимое.
– А энхаты здесь были? – продолжал опрашивать Рип.
– Именно здесь – нет, – собеседник запахнул полу халата. – Они прошли к центру двумя колоннами, левее и правее, в нескольких кварталах отсюда.
– И патрулей нет? В городе на каждом углу.
– Попадались, но теперь бояться сюда сунуться. Говорят, двоих подстрелили.
Рип выудил из воспоминаний человека четкую картинку, в которой можно разглядеть вооруженных энхатов на бронированном вездеходе.
– Значит, сестру не видели… – сказал Рип. – Ну что ж, пойду искать дальше.
– Удачи. Надеюсь, найдете. Как ее зовут? Может быть, встречу.
– Жоанн… Жоанн Гленн.
Это было имя той самой женщины, допрос которой он вел.
Распрощавшись, Рип пошел вдоль дороги, туда, где недавно расстреляли патруль. Эти люди видели энхатов, может быть, даже сталкивались вплотную, но не стреляли по солдатам. Рип и не рассчитывал сразу найти тех, кто это сделал. Но знал – если встретит, то сразу определит, все же имел опыт работы штатным телепатом в полиции.
Временами ветер доносил запах гари и черные хлопья сажи, которые кружились в воздухе, как снег. Огонь уже завершал свою работу, и дыма стало меньше, чем несколько дней назад.
Город теперь жил по другим законам, жители Исвара боялись покидать свои дома, а те, кто остался без крова, прятались по подвалам. Энхаты не страшны, люди боялись других горожан. Мародеры – попутчики всех войн – выходили по ночам на охоту. Может быть, бандиты и уничтожили вражеский патруль, а вовсе не патриоты-партизаны.