Альтернатива. Совиное гнездо - стр. 7
Проходя мимо того места, где всего час назад стоял молодой человек, она невольно поежилась.
**
На двери «Совиного гнезда» был колокольчик. Как в фильме «Шоколад» с Джонни Деппом – подумалось Саше. Она аккуратно притворила дверь и огляделась.
Паб как паб. Что она ожидала здесь увидеть? Чистенький вполне – несмотря на грязные окна. Полукруглое помещение с узкой винтовой лестницей в центре, столики разного размера, обычные стулья, ряды бутылок разного калибра. Из примечательного – добрая деревянная стойка, оплетенная ветками – видно, они имитируют гнездо. Ничего необычного. Возможно, Саша даже зайдет сюда как-нибудь пообедать в дождливый день. Если, конечно, здесь нет тараканов.
Девушка оглянулась, ища в зале ту незнакомку с портсигаром, и разочарованно вздохнула. Народу было немного: две девушки расположились у окна с кружками пива; вампирского вида блондин вытирал крайний столик у бара; в кресле у разожженного – вот это странно! – камина сидел кто-то, кого загораживала широкая кожаная спинка. Незнакомки в плаще не было.
Что ж, видимо, придется идти до магазина.
– Вам помочь?
Саша обернулась на голос и удивленно вскинула брови. Оказывается, незнакомка – бармен! Это точно была она: высокая, худая, угрюмая, все с теми же небрежно убранными в хвост волосами. Плащ она сняла, оставшись в коротком подобии сюртука. Из-под закатанных рукавов темно-синей рубашки выглядывают известковые руки с разводами татуировок. Пальцы увешаны кольцами разных размеров. Саша даже засмотрелась на одно из них, с черным камнем, прежде чем ответить:
– Да… Здравствуйте. Я к вам по необычному вопросу…
– Вот как? Не вы первая, не вы последняя, – девушка отставила в сторону банку с сиропом и облокотилась на барную стойку. Ее локти были похожи на ювелирно обтесанные куски мела. – Так в чем вопрос?
Саша подошла ближе и присела на один из барных стульев. Девушка разглядывала ее со смесью озорного ожидания и напряжения; как шахматист, ожидающий хода соперника. Саша невольно занервничала под ее взглядом и принялась неосознанно теребить волосы. Барменша отчего-то вздрогнула и поспешно отвела глаза.
– Извините, если это слишком нагло, но я хотела бы попросить у вас сигарету. Дело в том, что я видела в окошко, что вы курите, и…
– В окошко? – неожиданно перебила девушка. Теперь она смотрела куда-то поверх сашиной головы. – В какое окошко?
Саша стушевалась.
– Из офиса своего. А это важно?
Девушка чуть повернула голову к Саше, но в глаза по-прежнему не смотрела.
– Вы работаете в четвертом доме?
– Да, – кажется, она уже совсем не понимает, что происходит вокруг. Барменша тем временем продолжила:
– И вы хотите сказать, что человек из Регистратуры зашел в мой паб исключительно за сигаретой?
– Из ка… Какой Регистратуры? Вы что-то путаете. Я в медицинской программе работаю, а не…
– То есть ты типа новенькая? Неубедительно. Где фантазия? – снова перебила ее брюнетка, выпрямляясь и окидывая Сашу злым, почти презрительным взглядом. – Нет, я ожидала большего.
Саша внезапно почувствовала огромную усталость. У нее страшно разболелась голова; внутри черепа будто застучали маленькие молоточки, виски сдавило. Девушка потерла лоб и провела рукой по волосам, стараясь унять резкую боль. От этого движения стало только хуже: казалось, волосы физически ощутили прикосновение.