Алтарных дел мастер. По чужим правилам - стр. 16
После столкновения в лесу смоляне в сопровождении подошедшей из Москвы подмоги добрались до ближайшей деревни и остановились на постоялом дворе. Требовалось перевести дух и допросить пленников.
– Здешние разбойники так серьезно вооружены? – не сдержался Творимир.
Когда собрали трофеи, выяснилось, что у каждого из нападавших имелся недешевый огнестрел, арбалеты и мощные защитные амулеты. Помимо этого удалось разжиться и монетами – «урожай» составил около сотни золотом.
– И денег у них для разбойного люда как-то подозрительно много, – добавил Яхман.
Отряд смолян сократился до четырех человек. Выжить удалось Яхману, его сестре, сотнику особистов и рыкарю, одному из помощников Творимира.
– Как выяснилось, это не совсем здешние разбойники, – усмехнулся чиновник. – Точнее, сами люди вроде из Московии, да токмо жалованье атаману присылали из Швеции.
– Неужели Карл и тут нас нашел? – воскликнула Лада.
Отряд сопровождения, направленный Пожарским для присмотра за смолянами, немного поотстал из-за неожиданной ретивости подопечных. Чиновник, которого подчиненные звали «господин майор», быстро сообразил, что дело нечисто, и принял меры.
Подоспели они вовремя. Яхман, благодаря своему уникальному слуху, среагировал должным образом, сумев уберечь и себя, и сестру.
– Вряд ли, – покачал головой майор. – Лиходеев перекинули сюда четыре дня назад для охоты на гонца из Вязьмы в Москву, тогда же и дорогим оружием оснастили. А вчера планы поменялись: к атаману прибыл чародей со своими бойцами и оплатил новую задачку.
Волшебника, сумевшего подчинить волю Лады, живым взять не удалось, как и его телохранителей. Колдун успел сказать одно – что он действует по поручению князя Черкасского, и рухнул замертво. Похоже, эта фраза являлась пусковой для убийственного заклятия, упокоившего и его, и помощников.
Повезло взять живыми несколько бандитов и атамана. Из них люди майора вытянули много интересного, а самого осведомленного решили доставить к Черкасскому. Князь имел богатый опыт вытягивания из людей даже тех подробностей, о которых допрашиваемый иногда и сам не догадывался.
– А кого представлял чародей? – Особист и тут проводил собственное расследование.
– Вряд ли шведов, но ведь как-то он вышел на бандитов? Не думаю, что это было случайно.
– Значит, у вас тут… – начал было Творимир.
– Разберемся, – не дал договорить майор. – Если бы вы так не рванули, ничего бы страшного не произошло.
– Так ведь нас артефактом обработали.
– И никто не заподозрил неладное? – покачал головой московский чиновник.
Яхман не стал себя выдавать и тоже промолчал.
– Я догадалась о действии чужой воли только тогда, когда навела пистоль на брата. Чуть не выстрелила.
– И что же тебя остановило? – Майор прищурил глаза.
– Мой нерушимый обет – я поклялась не убивать.
– Может быть, может быть… – задумчиво произнес чиновник и переключился на Яхмана. – А ведь ты все же сражался, даже несмотря на артефакт и чужую волю.
– Они тоже атаковали врага. – Антимаг указал на особистов. – Может, артефакт способен подчинять лишь одного или только женщин?
– Мы же видели, что было на площади возле Кремля. Там подчинились все, кроме тебя.
После смерти старой гадалки майор распорядился провести тщательнейшее расследование. По свежим следам происшествия были опрошены многочисленные очевидцы, и с этими результатами чиновник успел ознакомиться до отъезда.