Алмазный город - стр. 37
Это были мужчина и женщина, причем последняя – в классическом наряде горничной, примерно таком же, как на Аине. У мужчины от неожиданности на мгновение перехватило дыхание, и он внимательно уставился на чужаков. Аина с Тео молча дожидались, когда с ними заговорят.
– Кто вы такие, извините? – спросил мужчина с выражением, которому не сумел придать достаточно вежливости. – Что, «Спеннард» опять прислал новичков без согласования со мной? Прошу прощения, но вам придется убраться восвояси. – Он пожал плечами так, что Аине стало ясно: «просит прощения» он не от души. – Мы не можем себе позволить платить каждой девице с унылым выражением пусть и симпатичного личика, которая является сюда с мусорным ведром. Давайте-давайте, ступайте домой. Завтра я свяжусь со «Спеннардом» и попрошу, чтоб вас направили куда-нибудь еще.
Когда мужчина замолчал, в коридоре воцарилась тишина. Почувствовав, как напряглось все тело Тео, Аина поняла – они в это мгновение думают об одном и том же.
– Простите, – проворковала притворно сладким голосом она, решительно приблизившись к властному собеседнику. Горничная рядом с ним даже ощетинилась от ее дерзости, а Аина, словно чтобы еще сильнее ее разозлить, положила руку ему на плечо. – Вы сейчас никуда не спешите? Ни от какой важной встречи я вас не отвлекаю? Просто я хотела бы, если не возражаете, обсудить расписание моей работы здесь. Ведь если шеф прислал меня именно сюда, то уж, наверное, на то есть веские причины. Так вы не заняты?
– Мне очень жаль, мисс, но мы с женой направляемся домой ночевать… – запинающимся голосом произнес он, причем шею его залил яркий румянец. Мужчина одарил какой-то жалкой, успокаивающей улыбкой горничную. Та в ответ поглядела на него, не замечая, как Тео проскользнул вдоль стены и оказался позади них.
– Надо же, какая неприятность, – Аина пнула его коленом в живот и сразу же – кулаком в челюсть. Противник мешком свалился на пол и затих.
– Вы что?! Не надо! – закричала горничная, но поздно: Тео захватил предплечьем ее шею и уверенным движением «успокоил».
Аина схватила поверженного врага за руки, чтобы затащить в ближайшую пустую комнату, раздумывая, есть ли необходимость прикончить этих двоих или достаточно оставить без сознания. Но как раз в этот миг из конца коридора послышался оглушительный вопль. Там, открыв рот от ужаса, стояла еще одна горничная. Аина, не издав ни звука, выхватила из-за голенища сапога кинжал и метнула в нее, но та успела скрыться за углом и понеслась куда-то вдаль с криком, что на дом совершено нападение.
– Похоже, план под угрозой, – спокойно заметил Тео, когда вокруг разом послышались громоподобные шаги и пронзительный свист.
9
Одна из дверей – та самая, через которую проникли Аина и Тео – с грохотом распахнулась. Вперед по коридору сломя голову устремились два охранника.
Тео уложил одного из них выстрелом прямо в грудь и пригнулся, чтобы, в свою очередь, ускользнуть от встречного выстрела. Просвистел град пуль, лишь чудом не задевший противников. Гильзы очередями отскакивали от мраморного пола.
Тем временем шаги раздавались уже со всех сторон. Против целой оравы врагов с пушками у Аины с ее дротиками и клинками, конечно, не было бы ни единого шанса. Она метнулась вперед по коридору, успела подобрать кинжал, запущенный в горничную, и затаилась за углом, пытаясь унять пульсацию в висках. В подобных случаях – перед такими вот схватками, как эта, – она часто ощущала (кроме вины и жалости к случайным жертвам) острое желание всем своим естеством превратиться в Клинок, который сможет довести дело до конца. В острое лезвие, способное уложить всех, кто на него напорется, а не наоборот.