Алиса выросла и стала взрослой - стр. 11

– Ребёнком я бы сказал, что это комета. А потом хвалился бы друзьям, что видел её близко, как на ладони. Кстати, что это, Алиса Игоревна?

Он обернулся, но её не увидел. Пропала внезапно. Ушла в темноту. И фонарь, мигнув пару раз, погас.

«Потрясающе! – недовольно подумал Сергей. – Теперь не хватало ещё за какую-нибудь кочку зацепиться или в яму угодить».

Кекс был рядом. Гавкнул, давая понять, чтобы Сергей шёл за ним, и повёл его к дому. Так они и дошли. А хозяйка уже стояла на крыльце, ждала их возвращения.

– Не заблудился? – подмигнула она ему. – Если что – зови Кекса. Он всегда дорогу найдёт.

Сергей снова поднял глаза к небу. Голубая стрела давно исчезла, и только еле заметная дымка напоминала о её полёте.

– Нравится? – поинтересовалась Алиса Игоревна. Сергей кивнул. – В большом городе ты такого не увидишь.

– Вы поэтому решили остаться здесь?

Улыбка озарила её и без того молодое лицо. И Сергею на миг показалось, что перед ним не пожилая женщина, пенсионерка, а молодая девушка или даже девочка, что смотрит на этот мир своими огромными голубыми глазами, чистыми и прозрачными, как само небо.

* * *

В доме было тепло. Алиса Игоревна топила печь. Приятно пахло берёзой. Под ногами скрипели половицы. Неяркий свет создавал ощущение уюта. За столом на лавке расположились коты. Кекса в дом не пустили, и он остался на пороге ждать лакомства.

Хозяйка предложила Сергею поужинать. Он отказался.

– И правильно, – поддержала она. – Я тоже на ночь не ем. Но если боишься, что отравлю, – напрасно. Я этим не занимаюсь. Лучше сразу горло перерезать – и дело с концом.

Сказала так и расхохоталась. Сергею же было не до смеха. Алиса Игоревна за давностью лет вполне могла выжить из ума. Но она, словно прочитав его мысли, поспешила заверить:

– Только не думай, что я не в себе. Пошутить могу. Иногда зло. Но в целом я миролюбивая старуха. И если ты мне понравишься, расскажу и покажу тебе много чего интересного. То, зачем ты сюда приехал, только признаться боишься.

О, да она на редкость прозорлива, подумал Сергей. Может, пока я спал, в чемодан мой залезла и карманы обшарила? А где ключи от машины? А, вот они, на месте.

– Не бойся, Серёжа, у тебя здесь ничего не пропадёт.

– Алиса Игоревна, как с Вами разговаривать? Не успеваю я о чём-то подумать, как Вы об этом уже знаете.

– Ну и что с того? Ты привык, как у себя в городе – можно прятаться за тысячью лиц. Всё равно никто не распознает. Да там никому дела до тебя нет. Здесь другая практика, Серёжа. Здесь люди живые. И каждый клочок земли – живой! Он дышит, он разговаривает. Может передать тебе знания. Если ты, конечно, сумеешь их взять, – и добавила, понизив голос, – но за одну неделю вряд ли у тебя что-то получится.

– Что вы предлагаете, Алиса Игоревна?

– Для начала попробуй заняться тем, ради чего сюда приехал. Культуролог, говоришь? – она хитро прищурилась. – Вот и сходи завтра в город. Тот, что на холмах. Там самая древняя часть. Посети музей, выставочную площадку. Поговори с местными жителями. Они много чего расскажут. Тебе ведь история Лихвина интересна? Или что-то другое?

Да она всё знает, понял Сергей. Неизвестно откуда, но знает, что он не за историей сюда приехал. Сама Алиса Селезнёва его интересует. Её научное прошлое. Те знания, которые она до сих пор хранит. Но как сказать ей об этом? Прогонит ведь. И слушать не станет. Сорок лет прошло. В живых только она одна осталась. Нет, не станет она прошлое ворошить. Значит, надо подбираться к ней с другого бока.