Алиса против принца - стр. 42
Первую партию я продула.
Это было удивительно. Неожиданно. И пугающе…
Я не поддавалась: решила проверить свои силы раз всё равно тренируюсь.
– Неплохо, – произнёс магистр, спокойно перемешивая карты. – У тебя заметно лучше получается…
«Заметно лучше?! Да он издевается…»
Нервно сглотнула, внимательно следя за раздачей.
Помогло мало.
Вторая партия длилась дольше, но я проиграла.
Дважды, Карл!
– Ну что, на желание? – хитро прищурился магистр.
По спине пробежал холодок.
– Другого раза может не быть. Я могу передумать, – подначил он и стал раскладывать.
Вытянула листочек из множества других, которые мы приготовили заранее и зачитала:
– Первая пара: червонный туз и туз пики. Вторая пара: крестовый туз и бубновый…
– Хм… – неопределённо выдал магистр. – Интересно. Ну давай, пусть победит… самый везучий.
Сдержанно кивнула, не показывая своих истинных эмоций. Своего постыдного страха и желания сбежать.
«Ввязалась, будь добра, проиграй достойно…»
Это точно…
Бес запрыгнул на лавку и устроил голову у меня на коленях. Чувствует малыш, что другу плохо…
Я старалась не думать о победе, не желать её так сильно, как желала. Расслабилась и просто настроилась на игру, как делала это всегда, ведь моей целью никогда не была победа. Я просто играла ради удовольствия и для души.
Постепенно вошла в азарт. Игра захватила. Мы обменивались картами, брали новые, многозначительно и ехидно переглядывались, я даже пропустила в какой момент собрала пару…
– Пара!.. – мы выкрикнули почти одновременно.
Уставились друг на друга, тяжело дыша, не веря в произошедшее и до конца не понимая, кто победил…
– Ты была на долю секунды быстрее, – выдохнул магистр и прислонился к стене беседки.
– Правда? – засомневалась в ответ. – Мне показалось…
– Нет, – магистр тряхнул головой. – Мне страшно представить, что ты загадаешь, ведь… так ловко меня провела… Но ты, Алиса, была быстрее.
Я устыдилась, но виду не показала, лишь вымолвила.
– Поймите... я просто не хочу, чтобы меня использовали.
– Загадывай, – твёрдо произнёс магистр. – Чтобы ты не придумала, я постараюсь это выполнить.
Взволнованно потёрла руки и выдохнула в кулак.
Я столько думала над желанием, а сейчас все мысли из головы разлетелись. Взяла приготовленную бумагу, перо и стала царапать:
«Узнайте, как я могу убедить Ковен Прорицателей отправить меня домой. Живую, здоровую и невредимую, в мой мир. Вернуть меня туда, откуда взяли… Даю вам неделю. Больше времени у меня нет. Потому что я не знаю, какую цену за возвращение запросит Ковен. Выясните, есть ли такой шанс. Шанс – вернуться домой…»
Взволнованно сглотнула и протянула лист магистру. Так я надеялась, что наблюдатель ничего не узнает и не доложит своему хозяину.
Магистр молчал. Потом полез за пазуху и достал свернутый пергамент, перевязанный лентой.
– Вот, – передал мне, наблюдая за моей реакцией.
Сняла ленту, развернула свиток и принялась читать. Букв было много…
Но если коротко…
«В день Великого солнцестояния… преподнести мастерам Ковена Священные Дары…
То, что нельзя унести ни в руках, ни в кармане, ни в корыте. То, что нельзя взять обратно. И то… что лежит на сердце.
Преподнёсший Священные дары, может просить у Ковена исполнить его самое заветное желание…»
– Когда… день Великого Солнцестояния? – сиплым шёпотом выдавила я, не видя, глядя перед собой. С дарами разберусь позже…