Александр Овечкин. Портрет на фоне НХЛ - стр. 4
С 10-летнего возраста Саша стал учиться в хоккейной спортивной школе в столице. Тренерам спортклуба «Динамо» удалось развить талант парня. Именно благодаря им наш герой стал владеть фирменным броском и техникой силового катания, которые в настоящее время отличают Овечкина.
Спортивная карьера шла в гору. Обратили внимание на Овечкина уже тогда, когда ему было 12 лет. Именно в этом возрасте Саша подал первую серьёзную заявку на успех. В чемпионате Москвы среди юношей он побил рекорд Павла Буре. Когда-то тот забил 53 шайбы, а Овечкин записал на свой счёт 59.
В 2000-м году Александр впервые попал в заявку на матч российской Суперлиги. Год спустя стал основным игроком ХК «Динамо» Москва. Да, в 16 лет Александр играл уже за взрослую команду московского «Динамо». А всего через год Александра пригласил в сборную России легендарный тренер Виктор Тихонов. Но и в команде звёзд он не затерялся – забросив шайбу, Овечкин стал самым юным автором гола на чемпионате мира.
Ему удалось забить гол в ворота соперника и тем самым стать и самым молодым игроком, когда-либо выходившим на лёд в составе основной сборной России, и самым молодым хоккеистом, забивавшим шайбу в составе национальной сборной.
К тому моменту слава о нём как о восходящей звезде хоккея распространилась за пределы России. В 2003 году на связь с агентом игрока вышли представители клуба НХЛ «Флорида Пантерс». В тот раз сделка по переходу в сильнейшую лигу планеты сорвалась. Однако уже в этот период стало понятно, что талантливый молодой игрок не задержится в российской Суперлиге надолго.
В конечном итоге, так и случилось. Сам хоккеист мечтал о заокеанской карьере, однако права на него принадлежали московскому «Динамо», а в день истечения контракта он заключил новый – уже с омским «Авангардом».
Поэтому, когда Александр перешёл в «Вашингтон Кэпиталз», между российскими клубами возник спор: кому достанется компенсация от американцев? «Дело Овечкина» даже слушалось в суде. Зато личный контракт игрока предусматривал почти 4 миллиона долларов в год – максимальный гонорар для новичка НХЛ. Уже тогда в лиге понимали, кто к ним приехал. Здесь вкладываться в молодые таланты умеют.
В 2004 году он был задрафтован клубом «Вашингтон Кэпиталз» под номером 1. Молодой хоккеист планировал выступить за американский клуб той же осенью, но его планы нарушил локаут (пауза из-за забастовки игроков по причине неподписания трёхстороннего договора). Таким образом, он играл за «Динамо» ещё год, как и Андрей Марков, Павел Дацюк и Максим Афиногенов. К слову, тот год стал невероятно успешным для клуба – впервые за 5 лет он стал чемпионом России. Овечкин принял участие в десяти матчах плей-офф и побил собственный рекорд по очкам, несмотря на травму плеча.
По завершении локаута Овечкин заключил контракт с вашингтонской командой. Ему предложили рекордную для новичка в НХЛ зарплату – за один сезон он заработал $3,85 миллионов. 5 октября 2005 года он провёл первый матч в НХЛ, встретившись на катке с игроками «Коламбус Блю Джекетс». Во время матча ему удалось сделать дубль и принести команде победу. Надежды руководства клуба, возлагаемые на российского игрока, оправдались с первых же матчей. Через три месяца после дебюта он был признан новичком месяца, о нём начали говорить как о фаворите «Колдер Трофи» наравне с Синди Кросби. А по итогам сезона он всё-таки стал лидером, опередив Кросби. В первой половине сезона-2005/06 он заработал 49 очков. Из россиян больше, чем он, за тот сезон заработал лишь Илья Ковальчук.