Акренор: Девятая крепость. Честь твоего врага. Право на поражение (сборник) - стр. 80

За ближайшими деревьями треснула ветка, и чуть в стороне от караульного на свет вышел человек. Подняв руки в приветственном жесте и одновременно показывая, что в них нет оружия, человек негромко произнес:

– Доброй ночи, люди.

Засыпающие рейнджеры вскочили на ноги вместе с теми, кто сидел у костра.

– Как… – начал один из них, но остановился и задал другой вопрос: – Кто ты?

– Я Сагран, рейнджер запада. Из специального отряда принца Грегора. Скажите мне, кто вы и что занесло вас в эти края?

– Тот же самый вопрос мы можем задать и тебе. Мы патрулируем окрестности в авангарде мечников Азгара.

– Что делают мечники четвертой крепости так далеко от родных стен?

– Не делай вид, что не знаешь. Третья крепость в осаде. Мы идем на помощь. Четыре тысячи мечей в полудневном переходе от нас. Мы – самый дальний патруль, если встретим орков, то должны предупредить основные силы, чтобы они успели приготовиться.

– Подойди к костру и обогрейся, – сказал другой рейнджер, присаживаясь обратно на камень, с которого только что вскочил. – И расскажи нам теперь, что занесло в эти края тебя. Я Риттон, эти лесовики в моем подчинении.

– С удовольствием, Риттон. Могу я пригласить к этому костру своих друзей?

– Каких друзей, ты не один?

– Я же сказал, что из отряда. Так они могут выйти?

– Выйти? – Риттон завертел головой. – А где они?

Сагран тихонько свистнул, и через мгновение со всех сторон поляны из леса выступил его отряд. Рядом с сидящим у кромки леса рейнджером из-за дерева вышел Шатун, сохраняя неестественно серьезное выражение лица. Проходя мимо, он не сдержался и покровительственно похлопал молодого рейнджера, на лице которого была написана полная растерянность, по плечу.

– Ничего-ничего, сынок. Побегай с мое по лесу – тоже научишься… – Шатун сделал неопределенное движение пальцами, – всяким фокусам.

С неестественно прямой и закаменевшей спиной, судорожно сдерживая смех, он торжественно прошествовал к костру.

– Вы собирались заночевать здесь? – спросил Сагран.

– Да, завтра нам надо вернуться немного назад, встретиться с ближними патрулями, обменяться новостями и после этого двигаться дальше.

– Если вы позволите, мы тоже поспим, сильно вымотались за последние дни. Я расскажу вам много нового, но рассказ будет длинным. Многие из нас валятся с ног.

И, не дожидаясь разрешения, Сагран обернулся и негромко скомандовал:

– Фантом, Лашан – сто шагов. – Двое молча исчезли в лесу. – Мугра – со мной на поляне. Мы разбудим следующую смену после полуночи. Виктор?

– Да, Рысь?

– Раскинешь паутину со ста шагов до двухсот? Сможешь поддерживать ее во сне?

– Да, конечно.

– Риттон, скажи своим, чтобы не заходили далеко в лес до рассвета. А то маг перебудит весь лагерь из-за того, что кто-то пойдет до ветру.

– Маг? Это маг? Здесь, в орочьем лесу?

– Долго рассказывать. – Сагран махнул рукой. – Просто предупреди.

Старший рейнджер кивнул.

– Теперь давай поговорим. Вы знаете, какие силы осаждают Аанек?

– В этой крепости полторы тысячи мечей. Я думаю, что это обычный орочий набег, две, может три, тысячи вышли из леса и решили разорить слабо защищенную крепость.

– Эта крепость почти идеальна для защиты, ее можно взять только при соотношении четыре к одному, если все, что я о ней слышал, правда.

– Орки часто совершают необдуманные поступки.