Акренор: Девятая крепость. Честь твоего врага. Право на поражение (сборник) - стр. 111

– Благодарю вас, ваше высочество, вы очень щедры.

– Кстати о щедрости. Есть ли у вас деньги для того, чтобы обосноваться?

– Да, ваше высочество, у меня есть кое-какие сбережения.

– Что ж, это хорошо. Держите, здесь двадцать золотых. – Принц бросил Хагралу кошель. – Думаю, они не покажутся вам лишними.

– Благодарю вас, мой принц.

– Итак, воины. Вы успели изрядно пошуметь на западе. Пора вам заняться более серьезными делами. Задание очень простое. В пяти милях южнее города разбит зимний лагерь на тысячу воинов. Через несколько дней туда начнут прибывать новобранцы. К концу зимы вы должны сделать из них лучшую армию в королевстве.

У них неоднократно была возможность убедиться, что принц умеет удивлять людей. Но такого не ожидали даже они. Отряд зашевелился.

– Но, ваше высочество, – общее мнение за всех решил высказать Лашан, – мы воины, а не командиры. Мы никогда этим не занимались.

– Тем не менее вам придется этим заняться, – жестко сказал принц, потом его голос стал мягче. – Все когда-то бывает в первый раз. И потом, я пригласил капитана Тригора и нескольких известных вам сержантов, чтобы они помогли вам в этом деле. Они должны прибыть из столицы со дня на день. Занимайте гарнизон, принимайте оружие, большую часть которого привезут завтра, и начинайте выполнять задание. Если вам придется обучать новобранцев в глубоком снегу в самые лютые морозы, то делайте это. Лучше пусть обморозятся, но переживут следующий сезон.

– Что нам предстоит ваше высочество? На какое дело мы будем их готовить? – осторожно поинтересовался Лашан.

– Вы все узнаете в свое время. – Чувствовалось, что глубокие раздумья терзают принца. – Готовьте их как легкую пехоту. Для вас и этой тысячи следующий сезон будет очень тяжелым. Позаботьтесь, чтобы молодежи он оказался по силам.

– Когда отправишься, Хаграл? – спросил Брентон, когда они уже шли в сторону конюшен.

– Куплю хорошую лошадь, переночую в нашей великолепной гостинице, да и отправлюсь.

– На, держи. – Брентон вложил в руку воина мешочек. – Мы можем тебе помочь не хуже принца.

– Золотые самородки! Но мы же собирались разделить их на всех, – ужаснулся Хаграл, заглянув в кошель.

– Мы тут поговорили и решили, что тебе они будут нужнее. Да и потом, мертвым они точно не нужны, а еще неизвестно, как все сложится… – Брентон неопределенно махнул рукой в сторону запада, – там.

– Благодарю вас, друзья. – Хаграл оглядел окруживший его отряд. – Вы всегда будете желанными гостями в моем будущем доме. Если милостивы будут боги судеб, найдите меня.

– Если они смилостивятся, то обязательно найдем. – Захохотав, Шатун поднял мечника за пояс, так что его ноги начали болтаться в воздухе. – Не волнуйся, друг, мы еще посетим тебя и все вместе разорим твой винный погреб. Приготовь его для нас.

– Я и подумать не мог, что оба моих сына одновременно сойдут с ума. – Король нервничал и из-за этого начинал притопывать ногой.

– При чем здесь Грегор, отец? – принц Денис заинтересованно посмотрел на короля.

– Как же, он просит меня опустошить казну ради вашей затеи! Он хочет получить двадцать тысяч золотых до следующего года, как будто я эти деньги отливаю.

– Осмелюсь напомнить, ваше величество, что это так и есть. Вы отливаете эти деньги.

Король раздраженно отмахнулся.

– Брось, у меня все равно нет столько золота, а если бы и было, то я не могу выбросить всю казну ради достаточно рискованной затеи.