Академия Отбросов - стр. 3
Мавис просто делал, чего хочется. Зачастую подражал мне во время семейных ужинов или прогулок. Он просто смотрел на меня, смеялся и повторял за мной, что буквально выводило Чери из себя. Она намеренно попросила Аин, мою старшую сестру, присматривать за братом, чтобы тот учился манерам у неё, но ни Аин, ни сам Малвис не были заинтересованы в общении.
Аин была прекрасна, словно рассвет. Двадцать два года отроду. Всегда соблюдала строгую диету, носила изысканные наряды и сияющие украшения. Сотни писем от поклонников прибывали в поместье постоянно. Казалось, всё королевство было заинтересовано в том, чтобы взять Аин в жены. Манеры, внешность, воспитание — всё было на высоком уровне. Поэтому жениха искали со связями и с высоким статусом.
Что касается меня, то…
Э-э-эх…
Скажем так: я никогда не рассчитывала на любовь или что-то в этом роде. Скорее, мечтала, чтобы меня просто оставили в покое. Это было бы замечательно. Отцу и дела нет до того, что происходит в семье. После того дня, как я появилась в особняке, он, как мне кажется, и вовсе потерял право голоса. Виконтесса перестала с ним считаться и каждый раз, когда мужчина хотел что-то сказать, припоминала его грехи. Так он и махнул на всё рукой.
Был виконтом только для виду. В большинстве случаев молчал.
Теперь мне кажется, что я осталась в живых как раз ради того, чтобы Чери тыкала в меня пальцем и во всём винила Грира. Я — неудача виконта. Наглядная ошибка молодости и его слабости. Позор семьи. То, что всегда мельтешит перед глазами и позволяет виконтессе вить верёвки из мужа.
Но долго это продолжаться не могло.
В тот летний день многое изменилось. Я и так прекрасно знала, что глупа и многого не понимаю. Но даже так искренне считала, что виной тому обстоятельства, а не люди. Всё, чего я хотела, — сладости и чтобы меня не трогали.
Но…
— Джозелин, — обратилась ко мне Чери. — Мы с твоим отцом отыскали тебе жениха.
— Что?.. — растерялась я, оторвавшись от еды.
— Что? — произнёс Элбан. — Почему я об этом не знал?
— Подыскивать спутников жизни — удел родителей, а не братьев, — усмехнулась Чери. — Ешь, сын. Пока не остыло. Остальное тебя не касается.
— Кто он такой? — тут же спросила Аин, не скрывая любопытства.
— Уважаемый человек, — тут же поспешила ответить Чери. — Барон Кодей. У него есть и земли, и деньги. Джозелин с ним будет хорошо. Не о чём беспокоиться.
— А?! — вырвалось у Элбана, после чего тот выронил столовые приборы на тарелку. Прозвучал звонкий лязг. — Кодей?! Барон Кодей?! Матушка, ему же больше шестидесяти. Да и он уже имеет четырёх жен.
— Фу-у-у… — протянула Аин, морща нос и не скрывая своих мыслей. — Какая гадость.
— Это неважно, Элбан, — парировала виконтесса. — Главное — у Джозелин будут деньги и возможности. Остальное стерпится — слюбится.
— Он женится только для того, чтобы сэкономить на рабочей силе, которая необходима для обработки его земель, — фыркнул Элбан, скрестив руки перед собой. — Джозелин, она…
— К сожалению, Элбан, это лучшее, что мы можем предложить Джозелин, — перебила его Чери, всем своим видом выражая грусть, сочувствие и печаль. — Но, как ты и сам понимаешь… тут тяжёлый случай.
Я смотрела в глаза каждого из присутствующих. Единственный, кто не выражал сочувствия и презрения, — только Мавис. Кажется, он вообще не понимал, что здесь происходит. Он просто ел и улыбался, как обычно это делал.