Академия хаоса. Когда рушатся стены - стр. 63
— Вдруг кого-то сорвет, — ответил Родерик. — Тогда можно обойтись и железом. Если есть тело.
Ричпок хмыкнул и спрятал клинок в ножны. Когда сорвало Джемму Кристо, она уложила полпатруля. Вряд ли какой-то ножик поможет, если сорвет Адалхарда.
В глубине души Ричпок даже ему симпатизировал. В отличие от других магов этот приносил реальную пользу империи: управлял академией, командовал патрулем и, кажется, искренне делал все, на что способен. Вот только этого было мало. Как можно справиться с хаосом, если ты — его часть?
Стена и постоянные Охоты не давали покоя Ричпоку. Овеянные ореолом опасности и побед патрульные то и дело рисковали жизнью, многие погибали, и потом все повторялось снова. Это означало лишь одно — нужны перемены. В самом деле: ждать, пока загорится фонарь, потом идти через хаос одним и тем же маршрутом, заряжать какой-то там артефакт…
— Почему вы не используете артефакты в Охотах? — спросил он.
— Они ведут себя непредсказуемо в хаосе, — ответил Родерик. — На постах есть, вплетенные в материю, но и их постоянно приходится обновлять.
— А сердце хаоса? — не отставал Ричпок.
Несмотря на его прагматичность, все это было интересно и даже захватывающе. Может, всему виной доспехи и меч? Но кровь как будто потекла быстрей в его теле.
Родерик Адалхард помолчал, снова посмотрел куда-то в сторону.
— Сердце хаоса? — переспросил он, вспомнив о Ричпоке. — До него мы точно не дойдем. Послушайте, может, это не такая уж хорошая идея…
Вообще-то поначалу Ричпок тоже так думал. Но чем дольше он размышлял над предложением пойти в хаос, тем больше оно ему нравилось. Он всегда старался вникнуть в проблему как можно глубже — это и вознесло его на самый верх. А еще, конечно, интриги, манипуляции и умение убирать со своего пути лишних людей. Хотел бы он знать, кто убил императора. Не девочка Адалхарда же, в самом деле.
— Вы так быстро меняете свои решения? — насмешливо переспросил Ричпок. — Не хотите ли вы сказать, что я зря облачился в эти доспехи времен великой войны? Либо же вам нравится делать из меня посмешище на потеху вашим патрульным?
— Я не хотел вас оскорбить, — спокойно ответил Адалхард. — Но обычно люди чувствуют себя уверенней с оружием и защитой.
Люди. Как будто он не человек. Все эти великие магические роды — пережиток прошлого. Давно пора уравнять в правах и ровных, и тех, на ком боги ошиблись. Особенно ярко проявлена несправедливость в вопросах наследования, и Ричпок уже готовил предложение для Совета.
Серое небо разорвалось на клочья облаков, и кольчуга заблестела серебром. Ричпок ловил на себе насмешливые взгляды магов, но и они казались ему забавными со всеми этими плащами и разномастными палочками. Адалхард носил с собой посох, и в этом Ричпок видел исконный мужской комплекс по поводу размера.
Отряд собрался больше, чем он ожидал: они с Адалхардом, четверо бывалых патрульных и с десяток магов огня, которые пыжились друг перед другом и сыпали искрами точно смолистые ветки.
— Это будет считаться за полноценный поход в хаос, — настойчиво уточнил Адалхард. — После возвращения я смогу отправить первую партию огневиков по домам. Теоретически, королева может поджидать нас прямо у входа, так что мы дадим пророчеству шанс исполниться.
— Да-да, — нетерпеливо подтвердил Ричпок. — Я же напомню, что, если я погибну, ваше разрешение на брак утратит силу. А тот член Совета, что сядет на мое место, вполне может передумать и не поставить свою печать.