Академия двулапых. За гранью - стр. 20
- Это та, о ком я думаю? – спросила у ректора шепотом.
Леди Клейторн сжала кулаки.
- Да. Невероятно, но это Лаура…
Повисла пауза, во время которой мы переваривали увиденное.
- Почему она в клетке? – спросила я и облизнула сухие губы. – Ведь люди в средних мирах не должны видеть лики. Лаура по определению не могла попасться.
- А это вопрос месяца, если не года, - отозвалась ректор, хмуря изогнутые брови. Подошла к клетке ближе, присела на корточки и позвала: - Лаура. Ты меня слышишь?
Пантера подняла-таки голову и посмотрела на нас мутным взглядом. Не узнала, кажется.
- Она меня звала, - прошептала я. – Ведь так?
- Возможно, неосознанно, - ответила леди Клейторн, внимательно разглядывая Лауру, будто искала одной ей видимые знаки. – А ты… Ты столь необычная магиня, что сумела уловить зов.
- Но я не оборотень, - повторила я ту же фразу, что и некоторое время назад.
- Как и Лаура. Она – лик, если ты не забыла. Но, возможно, они с Джорданной разделились из-за вмешательства Симона, и теперь Лаура – больше зверь, нежели лик. Я точно не знаю. Это неизведанная область. Обычно лики умирают вместе с хозяевами. Они всегда – единое целое. Но эти двое – Лаура и Джорданна – теперь нечто иное.
- Как и Кейт с ее лошадью. И леди Коннелли с белым котом.
- Те два лика неизвестно где, а Лаура в мире людей. В зоопарке. Как дикий зверь. Быть может, она находилась в этом городе, когда оборвалась связь с Джорданной, и всё пошло крайне по необычному сценарию.
- Джорданна… - отреагировала пантера на родное имя. Во взгляде появилась осознанность.
- Лаура, это я – Камилла Клейторн. А это – Кира Монтрэй. Ты нас узнаешь?
- Да… - пантера попыталась встать на лапы, но не вышло. Она снова рухнула на деревянный пол. – Мне нужно к Джорданне. Домой…
- Она совсем обессилена, - ректор покачала головой. – Лики при желании могут есть пищу, но она их не питает. Жизнь поддерживает только связь с хозяином.
- Ричард всегда ел, - пробормотала я. – Но он и не совсем обычный лик.
- Верно. Давай заберем Лауру отсюда. Не уверена, что их удастся соединить с Джорданной. Мы, конечно, попытаемся. Но нет никакой гарантии, что получится. В любом случае, лику не место в клетке. Они созданы не для развлечения людей.
Леди Клейторн поднялась и сжала прутья. Я на всякий случай сделала шаг назад. Вряд ли она способна раздвинуть их голыми руками. Скорее всего, применит магию. Но рядом лучше не стоять.
Миг, и по прутьям пробежали искорки. Еще миг, и они растворились, будто и не были сделаны из прочного металла. Ректор шагнула в клетку и поманила меня.
- Обними Лауру, пора перемещаться.
Я сделала, что требовали, и грустно вздохнула. Шерсть Лауры была грязная и жесткая, а через нее и кожу отлично прощупывались ребра. Просто живой скелет!
- Не закрывай глаза, - напомнила ректор. – Я постараюсь приземлить вас аккуратно.
- Хорошо бы, - прошептала я. А то вечно вылетаю из портала то на четвереньки, то кувырком.
Леди Клейторн не подвела. Хотя нас с Лаурой и выбросила из спешно созданного портала, мы не ударились. Ректор успела применить магию, и мы на несколько секунд зависли в воздухе, а потом мягко опустились на траву.
- Сможешь идти? – спросила она пантеру.
Та не ответила. Просто закрыла глаза. Тогда ректор снова подняла ее в воздух и заставила медленно лететь в целебный блок – к Джорданне. Меня никто не прогонял, потому я пошла следом, радуясь, что в мирке Академии двуликих сейчас поздний вечер, и этой картины никто из студентов не видит. Слухи, конечно, всё равно поползут. Известие о возвращении Лауры вряд ли станут скрывать. Но никому не стоит знать, что я участвовала в ее возвращении.