Академия драконов: искусство превращений - стр. 11
6. Глава пятая
Виконт Кларенс получил самый высокий балл. На втором месте в списке тех, кто претендовал на стипендию, значилась мадемуазель Дюпен, я же замыкала первую десятку. Учитывая, что я едва не провалила экзамен, это был отличный результат. Всего же в списке было более пятисот абитуриентов.
Списки тех, кто собирался учиться платно, висели отдельно – их ответы не оценивали баллами, и напротив фамилий большинства из них просто значилось «допущен к магическому испытанию». Но были среди них и те, чьи ответы оказались настолько плохи, что в возможности учиться в Алноре им отказали сразу.
Мадемуазель Мерсье получила заметный допуск, и ее тонкий нос, что пребывал опущенным на протяжении двух дней, снова горделиво взмыл вверх. Во второй день экзаменов она с нами не состязалась. Ей оставалось лишь показать комиссии владение любым видом магии в любой удобной форме.
А вот я сразу после завтрака отправилась на боевую площадку – до обеда здесь давали возможность потренироваться девушка, а после обеда – юношам. И поскольку большинство поступающих были лицами мужского пола, в этот час на площадке было довольно просторно.
Здесь были деревянные и каменные мишени, позволявшие попрактиковаться в меткости, и огромные чучела монстров для проверки навыков борьбы. Я сожгла одно из чучел, набитое соломой, и прекратила тренировку – учитывая завтрашнее испытание, чрезмерно расходовать магическую энергию было ни к чему. И я удивилась тому, что мадемуазель Дюпен, которая тоже была на площадке, этого не понимала и продолжала раз за разом пускать струю воды в стоявшее в нескольких шагах от нее чучело.
Хотя, с другой стороны, причина такой настойчивости была понятна – несмотря на всё старание, ей так и не удавалось сбить чучело с ног. Я подошла к ней поближе, и она метнула в мою сторону сердитый взгляд. Но я сделала вид, что его не заметила. Я сразу поняла, в чём была ее ошибка.
– Не раскрывай ладонь так широко. Пусть пальцы прижимаются друг к другу, – посоветовала я. – Так капли не станут рассеиваться, и напор станет куда сильней.
Она фыркнула, хотела что-то сказать в ответ, но разум возобладал над гордыней, и она сделала именно то, что я предложила. Цель была повержена с первой же попытки.
– Странно, что твой учитель магии не указал тебе на эту ошибку, – удивилась я.
– У меня никогда не было учителя магии, – огрызнулась она. – Такие уроки стоили слишком дорого, и мой отец не мог их нам позволить.
Ого! Я посмотрела на нее с уважением. Быть самоучкой в таком деле было трудно.
Впрочем, у меня и самой учитель магии был только в детстве – тогда еще у нас не было необходимости экономить на всём. Тогда еще была жива мама. И дядюшка, и мои кузены. И Бельфор процветал.
Я тряхнула головой, прогоняя гнетущие мысли. Сейчас было не время вспоминать прошлое. Я развернулась и пошла прочь. И только тогда услышала:
– Спасибо! – и еще через мгновение. – Но почему ты помогаешь мне? Если я провалю испытание, ты поднимешься выше.
Я не ответила. Если она не понимала этого сама, то я не сумела бы объяснить. Мне казалось естественным помогать тем, кто был слабее. А Миранда, как бы она ни хорохорилась, отнюдь не была сильным магом. И я видела, как важно ей было поступить в Алнор.
В день решающего испытания нас запускали на площадку группами по десять человек – в зависимости от набранных в первый день баллов. Поэтому мы с Мирандой и Стивеном попали в одну.