Академия для нечисти: Невеста Горыныча - стр. 9

- Больно надо таких привораживать, - пробубнила Настя, чуть отодвигая шторку, чтобы тоже глянуть на мужчину. – А откуда знаешь, что не человек?

- Обычные смертные к нам на поляну не ходят, с Лешим за руку не здороваются. Да и вообще… Вот, глянь! Видела?

Незнакомец окончил беседу, бросил взгляд на их окно и исчез, словно растворился в воздухе.

- Люди так не умеют, - Марьяна вздохнула. – Интересно, из каких он? Лешьей породы, может быть? Да нет, не похож… На водяных тоже не тянет, луговики и банники на лицо страшнее, а домовые ростом ниже. Может из перевертышей? Они человеком могут прикидываться, но пока истинного образа не увидим, не узнаем. А жаль.

- Жаль, - согласилась Настя, скорее за компанию, чем из интереса.

До обеда оставалось всего пять минут.

***

После обеда Леший всех позвал в зельеварню ворожить какую-то муть. Что именно они варили, Настюша не поняла, но самоотверженно смотрела, как старик помешивает черпаком в огромном котле.

- А потом добавляем ромашку… - Леший общипал лепестки и кинул их в варево. – И поим лосей…

- Кого поим? – переспросила Настя.

- Лосей. Это отвар для новорожденных лосят. Будь внимательнее, Настасья.

- Простите.

Леший недовольно покачал головой. А Марьяна хихикнула.

- Ты чего в облаках витаешь? – она толкнула Настю локтем. – Запоминай лучше, такое зелье всегда пригодится. Мало ли что в лесу случится, а нечисть со зверьми всегда в дружбе были.

Старик разлил варево по горшочкам, прикрыл тряпочкой, перевязал бечевкой и попросил двух кикимор поставить на полочки.

- Ну, - наконец, он отошел от котла и осмотрел подопечных. – Теперь ваша очередь. Разбирайте маленькие котелки, вон в том сундуке лежат, и начинайте ворожить. У кого самое хорошее зелье выйдет, тот получит на ужин дополнительный кусок пирога.

- С брусникой? – задорно уточнили девушки.

- С брусникой, - благодушно улыбнулся Леший.

Настя тоже взяла котелок и водрузила его на треногу, под которой разгоралось золотисто-янтарное пламя. От этого огня жара не чувствовалось, но котел грелся исправно. Чудеса, да и только! Такой бы в родной мир, туристам в помощь. Глядишь, и пожаров бы поменьше было.

Вспоминая последовательность действий Лешего, Настя покрошила пучки трав, залила все водой и приготовилась ждать. Зелье кипело, но запах шел странный, вовсе не такой, какой был у старика.

- Ромашку положи, – подсказала Марьяна. – Да побольше!

- Положила, - кивнула Настасья.

- А соломы два пучка кинула?

- Два.

- Воду брала из кувшина?

- Откуда же еще…

- Тогда не знаю.

Вот и Настя не знала. Котел вонял отвратным пойлом, которое не то, что лоси, но и стервятники хлебать побрезгуют. Леший тоже принюхался…

- Это кто же магичит не то, что требуется? – хмуро спросил он и уставился на Настю. – Настасья, ты что ль?!

- Я нечаянно! Оно само воняет. Может ромашка не свежая? – Настюша подозрительно осмотрела плавающие на самом верху лепестки.

- Боюсь, тут не в ромашке дело.

Леший подошел ближе и заглянул в котелок.

- Мда… Явно не в ней, - повторил он задумчиво. – А ну-ка, девонька, принюхайся внимательнее. Чем исправить можно, какую травку подсыпать?

Настасья вдохнула полной грудью и задумалась. Пахло чуть кисловатым, но при этом сладким… Хотя нет… Мясным. Да, точно! А откуда тут мясо? Не может его быть. Вдохнув еще раз, изумленно приподняла брови: к мясу неожиданно примешался запах вареной капусты и свеклы. Тяжелый и неприятный дух сам собой превратился в аромат наваристого борща. Только чуть-чуть недосоленного.