Академия Даркленд. Клетка - стр. 9
– Что конкретно ты от меня хочешь? – сдаюсь я.
– Так-то лучше, – с видом победителя отзывается парень. – Ничего сложно. Тебе даже врать не придется. Почти. Просто подтверди, что эту ночь ты провела у меня. Это же несложно, Дана?
– Как же я тебя ненавижу! – рычу я, а он тихо смеется.
Джаспер уходит не сразу. Он задерживается, впиваясь взглядом в моё лицо, будто проверяет, не дрогну ли я. Его пальцы нервно перебирают зажигалку в кармане – щелк, щелк, щелк. Звук раздражает, как жужжание осы.
Впрочем, меня раздражает не только звук. Сам Джаспер особенно нервирует. Между нами словно пробегают молнии. Искрит так, что, кажется скоро вспыхнут шторы.
– Теперь ты свалишь отсюда? – бросаю я, пряча дрожь в голосе за агрессией.
Он криво усмехается, обнажая белоснежные зубы. В свете утреннего солнца, пробивающегося сквозь шторы, его кожа кажется почти прозрачной. Некромантская бледность, что б ее!
– Не подведи меня, Дана. – Джаспер делает шаг назад, освобождая путь к двери, но не отводя от меня глаз. – Когда тебя спросят, где ты была прошлой ночью…
– Скажу, что у тебя в гостях, – перебиваю, скрестив руки. Пол в коридоре за дверью скрипит – кто-то проходит мимо, замедляя шаг.
– Видишь, я даже не прошу тебя врать, – его губы растягиваются в улыбке, лишённой тепла.
– Да? – хмыкаю, притворяясь равнодушной. – То есть я могу сказать, что была у тебя, но где шатался ты сам… – нарочито медленно провожу пальцем по воздуху, – …не имею ни малейшего представления?
Он резко хватает меня за локоть, прижимая к стене. Запах хвои от его кожи смешивается с сигаретным дымом, въевшимся в одежду.
– Ты не будешь лишать нас одного на двоих алиби, – шипит он. – Это слишком… – пауза, взгляд скользит к моим губам, – …неосмотрительно.
Вырываюсь, бросая на него ледяной взгляд.
Джаспер, наконец, отпускает мою руку и отступает к окну. Стекло за его спиной мутное. Его мыли, кажется, в прошлом веке. “Мутным, как вся эта история”, – мрачно заключаю я про себя.
В коридор выходим одновременно и вместе сворачиваем в сторону лестницы. Его ботинки гулко стучат по каменному полу, мои каблуки отбивают дробь в такт. Поворачиваем к лестнице, и я ловлю себя на мысли, что он намеренно замедляет шаг, растягивая эту пытку.
– Ты… – начинаю я, но тут замечаю Несси.
Она сидит на подоконнике в луче солнца, поджав ноги. Книга в её руках – толстый том с потрёпанным корешком. Страницы шелестят, когда она перелистывает их, не отрываясь от текста. Волосы, покрашенные в чёрный, теперь отливают синевой, как крылья снежной вороны.
– Привет, – говорю, сворачивая к ней. Чувствую, как Джаспер останавливается в двух шагах, будто решая, стоит ли вмешаться.
Несси поднимает глаза. Её синий взгляд скользит по моему лицу, потом переходит к Джасперу.
– Я заждалась. Что у тебя с большим и злым парнем? – спрашивает она с лёгкой улыбкой, будто обсуждает погоду.
– Ненависть, – бросаю через плечо, не оборачиваясь.
Джаспер фыркает, поворачивая к лестнице. Его смех эхом отдаётся в пустом коридоре.
Несси возвращается к книге, а я прислоняюсь к стене, глядя, как тень парня растворяется за поворотом. В воздухе всё ещё висит напряжение, словно после грозы. Но хоть теперь я не одна.
К счастью, на завтрак мы еще успеваем. Столовая гудит приглушёнными голосами, словно здесь не завтракают, а готовятся к похоронам. Воздух пахнет кафе и сдобными булочками. Несси берёт овсянку и яблоко, я хватаю кофе и булку с изюмом, который похож на сушеных пауков без лапок. Но выпечка пахнет ванилью, и это решает все. Мне без разницы, как она выглядит.