Академия артефакторов. Начало - стр. 28

Я тяжко вздохнула. Выбор между гарантированной тёплой подстилкой у змей и неведомым будущим, которое мне обещали существа с ластами, до сих пор казался мне крайне сомнительным.

В широкой трубе, выложенной красным кирпичом, по которой мы пробирались, пахло тиной. Но не канализацией. Что не могло не радовать.

- А змеи сюда не приползут? Во главе с Дарианом? – поинтересовалась я, оглядываясь назад. Ревнивая супруга серомордого, встретив мой взгляд, хмыкнула и прихорошилась, пригладив торчащие гребнем щупальца на голове. На редкость обаятельная раса. Хотя, наверное, я ей кажусь точно такой же мерзкой, как и она мне. Вон, её мужика вовсе чуть не стошнило, едва представив нас вместе.

- Нет, - ответил наш проводник, повернувшись и прошлёпав ластами к ближайшему ответвлению, - Наги не могут попадать под землю и на болота. Там правим мы.

- Точнее, МЫ, - спесиво поправила его дама, взяв под руку муженька. Королей тут развелось…

- И вы лично отправились нас спасать? – удивилась я.

- Только королевская кровь может сдержать Стража, чтобы он не поднял тревогу, - сказал мой подманиватель, - пришлось нам с Клуэр идти. Если бы ты отложила первые яйца, вылупившиеся потомки Дариана были бы способны поработить Царство Болотников. Снова.

Вован опять включил логику. Как всегда, не вовремя.

- А зачем вы тащите Крис, - удивился он, - вам же выгодно её придушить по-тихому, как только выманили из-под защиты Дариана.

Остановившись, я подтянула лямку его эластичного комбинезона и резко отпустила, вызвав у сокурсника болезненный вскрик.

- Может, ещё что-нибудь им подскажешь интересное?! – предложила я, прищурившись.

- Ты чего? – обиделся Вован, потирая ушибленное плечо, - я же просто теоретически рассуждаю. Если ты можешь стать источником проблем – надо убрать тебя. И не будет проблем! Ай!

Получив ещё раз лямкой, только по другому плечу, однокурсник, наконец, замолчал.

- Я бы с радостью тебя прикончила, - прошипела болотная королева, кривя тонкие длинные губы, - но пока ты жива, принесёшь больше пользы!

Всегда мечтала – приносить пользу фэнтезийной болотной нечисти. Как, впрочем, и нести яйца для змеиного короля.

Наконец, не выдержала.

- Ну а вам- то я что должна?! – поинтересовалась я, не выдержав молчания. Костик невнятно заржал, будто вспомнив какую-то шутку. За спиной раздались такие звуки, будто обоих болотных супругов сейчас стошнит. Прямо в спину Вовану, который резко ускорил шаг, и теперь я отлично видела брезгливые серые рожи.

- Мы тебя должны удочерить, - выплюнул мужик, поддерживая рыдающую супругу. Наверное, захлёбывающееся кваканье было плачем.

Я молча осмотрела новых родителей. Радость пришла, откуда не ждали.

Глава 4

Полностью остановившись, наша скорбная группа выглядела крайне странно. Два голых мужика (в полумраке создавалось именно такое впечатление), взлохмаченная девушка, два болотных кошмара рыдают и поддерживают друг друга. Ещё один, но помельче и более синего цвета, чем серого – терпеливо стоит и поддерживает освещение. То есть, крутящиеся шарики над потолком. Дискотека была, что надо.

- А можно, вы не будете меня удочерять? – с надеждой спросила я, но болотный мужик только вздохнул, заведя радужные глаза за набрякшие веки.

- Если тебя не сделать частью нашего королевства, то Аспиды уже скоро смогут сломать наши барьеры. И мы снова станем для них просто рабами.