Агентство «Можно все» . Время часовых - стр. 14

Но вместо обещанного чуда, вместо тайны, скрывающейся в глубинах, он обнаружил лишь пустоту! Ничего, абсолютно ничего.

Сердце сжалось от разочарования, его легкие наполнились тяжёлым, сдавленным вздохом. Внутри книги жалкие, избитые черточки – гексаграммы и банальные трактовки, понятные каждому профану. Всё насмешка над его надеждами, иллюзией, обещавшей чудо, но вместо этого оставившей лишь безжалостную малосодержательность.

С отвращением и разочарованием он захлопнул массивную крышку книги, оказавшейся обманчиво пустой.

– Я же говорила, – прошипела блондинка, её голос сочился ядовитой ненавистью, а глаза искрились торжествующим злорадством.

– Все это почувствовали, – произнёс он, откладывая фолиант в сторону.

– Но Тесс не такая. У нее нет дара.

Стив поднял на неё испепеляющий взгляд. Её ненависть лишь разжигала его внутреннее изумление.

– Ты правда не понимаешь?

Она молчала, сковавшись в ужасе. Всё, что ей известно, это то, что он отчаянно ищет книгу. Она даже не представляла, сколько времени и сил он вложил в поиски. Сколько лет он ее ищет.

– Зачем вам всё это? – спросила она, не в силах сдержать дрожь в голосе.

– Что сказала Тесс?

Соня заколебалась.

– Сказала, что это «И Чжоу. Суть, стекающая с Небес», автор Дэодал. Зачем вам древние мифы?

Стив с шумом выдохнул, изумление захлестнуло его новой волной. Неужели это возможно? Она нашла её. Нашла книгу!

Сегодня он действовал на грани, посылая Тесс сюда, полагаясь на какой-то зловещий, слепой фарт. Когда она падая на лестнице, не задумываясь, обернула, потрясающе сплетая нити времени, заземляя их обоих. У него не нашлось слов от восхищения. Это было как безумие, ее инстинктивные великолепные движения управления временем, но как будто она не осознавала, кем является на самом деле!

И, как всегда, капризная, коварная удача снова играла с ним, дразня и издеваясь, как с пешкой на шахматной доске. Невыносимо – ощущение, когда всё идёт наперекосяк, и иллюзия контроля рушится под напором непредсказуемой и жестокой силы.

– Что ты знаешь об этом? – изумление не отпускало его.

Блондинка съежилась под тяжестью взгляда, голос прозвучал как вызов, полный колючего сарказма:

– Только что текст утерян. Или, может, он вообще никогда и не существовал. Доказательств же нет, как и вашего здравого смысла, Стив.

Он сжал зубы, но не поддался на провокацию.

– Угу. И Атлантиды нет. И древних цивилизаций тоже. Но как же тогда Тесс знает автора? Откуда такая осведомлённость?

Соня фыркнула.

– Да что вы знаете? Может, вам стоит поискать разум не только в книгах, но и в собственном черепе? Тесс не та, за кого вы её принимаете. Еще раз повторяю – у нее нет дара!

– Я в курсе, – его голос звучал сталью и в нём чувствовалась едва сдерживаемая ярость.

Стив развернулся и покинул зал, едва удерживая разочарование, что бурлило внутри, как вулкан, готовый извергнуться. Слова блондинки долго звенели в ушах, как болезненное напоминание о неудаче.

Глава 6

Убийство Дмитрия, фотографии Тесс

– Не встречал никогда хронократов, – Дмитрий мотнул головой.

– Да, таких воров изымать из пространства трудно.

– Знал бы ты, как не охота. Легче, в земле черепки откапывать!

– В прошлый раз ты тоже так говорил! А затем лихо сдал экзамен по истоковедению.

Они выходили из университета СПбГУ, с рюкзаками за плечами. Кету и Дмитрий. Два студента археолога, казалось бы, обсуждающие отдых после лекционных пар. Но на самом деле речь шла, что о вечерней службе.