Адмирал Ушаков. Флотоводец и святой - стр. 11
Бывший петровский моряк уже затеял костер, подложил сухого мха, сена под маленькие веточки, умостил рядом кресало, камни и трут и с нетерпением поглядывал на небо, ожидая, когда загорится вечерняя звезда.
Федя, десятки раз бывавший на этом холме, с удовольствием разместился рядом с ночным дозорным.
– Деда, расскажи, како ты при Гангуте сражался, како
шведа пленял.
Тот, однако, не спешил, он все еще про себя доспа-ривал со старообрядцем, коих много было на той стороне Волги.
– Он мне вот говорит, что табак – зелье бесовское и
уста им осквернять нельзя. Кто трубку в себя пихает, тот
сам себя осуждает.
– Слушай ты их, дед! Они, козлы старые, ничего в
новом мире не смыслят, – перебил его Степан.
– Не-е, ты их не осуждай, они грамотно и красиво
по старым книгам рассказывают.
– Ну так каждый может научиться, – не отставал Сте
пан.
– Не-е, над старцем не смейся, ноне старец былое
славит и правоту возвращает.
– Вот же, сам только на них ругался, – хохотнул Сте
пан.
Дед Василий рассердился, не захотел более с ним разговаривать и обернулся к Феде:
– Слушай, я тебе старинную историю расскажу.
Историю эту, о российском матросе, Федя тоже слушал уже не раз, но дед добавлял к ней неслыханные ранее подробности, чем превращал ее каждый раз в новую сказку. Рассказывал дед Василий ее на разные голоса с остановками и оглядыванием слушателей, ища отклика.
– Так вот, поведаю я вам историю о российском мат-
розе Василии Кариотском и о прекрасной королеве Ирак
лии Флоренской земли. Василий-то Кариотский родом был
из Российских Европий, на морскую службу поступил,
стал матрозом. Вначале прозывали его на корабле, и про
зывали зело нелестно, но он учился много и упорно и все мореходное дело изучил. То было замечено, – обвел всех взглядом, как бы ища подтверждения, что ревностная служба замечается, – и его направили за науки и услуги в Голландию, для овладения знаниями арихметическими и разными навыками. А там его и Цесарь заметил, пригласил к себе российского матроза.
– Ну а не ты ли это сам был? – хитро подмигнул Степан.
– Помолчи, то мог быть любой русский матроз, храбрый и умелый, а кто был тот, то будет ведомо. Так вот… приехал он во дворец к Цесарю. И был принят от Цесаря с великой славой, подобно яко некоторый царевич… Василий нанял себе в лакеи пятьдесят человек, которым надел ливреи с весьма богатым убором, карету приказал заложить золотокованую, и Цесарь, – поднял вверх палец дед Василий, – повелел министрам, а потом и камергерам неотступно быть при Василии. Цесарь стал сажать российского матроза кушать, Василий отговаривался. Тогда Цесарь и рече: почто напрасно отговариваешься? Понеже я вижу у тебя разума достаточно, изволь садиться. Во как за матрозом ухаживал!
Дед Василий вскочил, проскакал на култышке к обрыву и осмотрел горизонт: не загорелась еще звезда?
– Вот так он и жил, пока не попал на остров неведомый, в крушение. А на том острове непроходимый лес и великие трясины. Российский матроз попал туда, и пошел по берегу моря, и нашел тропу в лесу, яко хождение человеческое, а не зверское. Там он и увидел разбойников, играющих в разные игры и музыки, пьяных.
Солнце садилось в красные тучки, ветрено будет завтра – потянулись над Волгой уточки, накапливался в лощинах туман, а петровский служитель рассказывал невероятные истории, приключившиеся с русским матросом: о том, как разбойники сделали его, молодца удалого и острого умом, своим атаманом, и о том, как захватили они казны, и товары, и флорентийскую королеву, которая влюбилась в Василия. И о том, как влюбился в нее Василий.