Адмирал Империи – 54 - стр. 3

Гнев вспыхнул внутри меня, но я заставил себя сохранять внешнее спокойствие. Впрочем, судя по тому, как Таисия положила руку мне на плечо, моё состояние не укрылось от её внимания.

– Я мог бы расстрелять вас за подобную выходку, – произнёс я медленно, хотя, конечно, не всерьёз.

– Вы этого не сделаете, – спокойно ответил Градский. – Вы, при всём моём к вам отношении, офицер, а не палач.

Я отключил связь, не желая продолжать бессмысленный разговор, и повернулся к офицеру коммуникаций:

– Вызовите профессора Гинце на мостик. Он нам срочно понадобится.

– Есть, господин контр-адмирал! – отчеканил офицер и немедленно выполнил распоряжение.

Густав Адольфович появился на мостике минуты через две, будто все это время ждал за дверью. Передо мной выросла его высокая фигура в неизменном белом халате, с растрёпанными седыми волосами и блестящими за стёклами очков глазами.

– Вызывали, Александр Иванович? – с порога спросил он, поправляя очки.

– Да, профессор, – кивнул я, подзывая его к тактическому дисплею. – У нас проблема с «Ростиславом». Нужно изменить его электронную сигнатуру, но этот чертов каперанг Градский заблокировал систему «хамелеон» перед самой сдачей.

Гинце задумчиво потёр подбородок:

– Хм, предусмотрительно с его стороны. И весьма неприятно для нас.

– Можете что-нибудь сделать? – в моём голосе прозвучала надежда.

Профессор погрузился в размышления, его пальцы неосознанно барабанили по планшету:

– Теоретически – да. Система «хамелеон» на «Ростиславе» аналогична нашей. Если Градский просто сбросил коды доступа, их можно перепрограммировать.

– Сколько времени это займёт?

Лицо Гинце помрачнело:

– Около двух стандартных часов, не меньше. И мне потребуется личное присутствие на «Ростиславе».

Мы обменялись взглядами с Таисией и Жилой. Два часа – непозволительная роскошь. Маркаров выберется из магнитного облака гораздо раньше.

– У нас нет этого времени, Густав Адольфович, – сказал я. – Максимум через полчаса корабли противника выйдут на открытое пространство и обнаружат нас. Смысла прятать всю эскадру, если «Ростислав» по-прежнему будет виден радарам и легко идентифицируем, нет никакого…

Гинце кивнул, его обычно живое лицо стало серьёзным:

– Понимаю ваши опасения, господин контр-адмирал, Но, к сожалению, я не могу предложить более быстрого решения. Система защищена слишком тщательно. Надо переустанавливать…

Я стиснул кулаки, ощущая, как продуманный мною ранее план рушится на глазах:

– Значит, «Ростислав» невозможно замаскировать. Его электронная сигнатура будет демаскировать всю эскадру, независимо от того, какими гражданскими судами мы притворимся.

– Именно так, – подтвердил Гинце с сожалением.

Тяжёлая тишина опустилась на мостик. Каждый из присутствовавших понимал серьёзность ситуации. Без возможности замаскировать «Ростислав» наш план терял смысл. Более того, сам захваченный линкор из ценного приобретения превращался в обузу, угрожающую всей операции.

– Что будем делать, господа? – спросила Таисия, нарушая затянувшееся молчание. – Время на исходе.

– Можно подготовить линкор к самоуничтожению, – предложил Жила. – Заминировать его и оставить на автопилоте. Без этого балласта наша скорость увеличится более чем вдвое. Мы успеем достичь межзвёздных «врат» до того, как нас настигнут.