Адмирал Империи – 44 - стр. 6
– Тогда вообще не понимаю, что этих мотыльков так влечет? – со вздохом сказал я, оценивая по данным с экрана боевые характеристики приближающихся кораблей. Ничего необычного простые миноносцы и крейсер без каких-либо существенных апгрейдов – старье из предыдущих серий…
Между тем шесть вымпелов шли широким построением, будто стараясь охватить наши три одиноко летящих корабля. По информации со сканеров было отчетливо видно, что эскадра эта была «гарнизонная», то есть приписанная к звездной системе, через которую мы сейчас пролетали.
«Гарнизонные» группы охранения не принадлежали к какому-либо из космических флотов Российской Империи. Это были отдельные малые подразделения, несущие дежурство вблизи, либо центральной планеты, либо наоборот на окраинах у важных стратегических объектов. В их основные функции входили: патрулирование тех или иных звездных систем, если вблизи орудовали эскадры мятежников или пиратов. Боевая мощь и класс кораблей данных эскадр были как правило значительно ниже, чем у регулярных формирований…
– Что ж, попробуем договориться, все-таки это наши… – я попытался устроиться поудобнее в кресле, борясь с нарастающей слабостью. – Но уж если не получится, тогда припугнем парочкой выстрелов из главных калибров.
Сложная схема боя в данном случае была излишней – противник явно уступал нам в огневой мощи. Даже в моем потрепанном состоянии я видел это предельно ясно.
– Пошлите вызов на флагманский крейсер, – распорядился я, чувствуя, как раны, полученные в недавней схватке, отзываются тупой болью при каждом движении.
Последние метры до капитанского кресла дались мне с трудом. Опустившись в него, я на мгновение прикрыл глаза, пытаясь собраться с силами. Регенерирующая капсула определенно была бы сейчас предпочтительнее командирского мостика, но обстоятельства требовали моего присутствия здесь.
– Ответили… Видимо осознали, – с легкой иронией произнес дежурный офицер, бросив на меня вопросительный взгляд.
– Соединяйте, – я заставил себя выпрямиться в кресле.
Когда на экране возникло изображение, я несколько секунд молча всматривался в него, не доверяя своим глазам. Потеря крови и недолеченные раны вполне могли вызвать галлюцинации, но капитан на экране был мне до боли знаком. Судя по его ошарашенному взгляду и выпученным глазам, узнавание было взаимным.
– Айк?! Пападакис, мать твою! – радость от встречи со старым приятелем на миг заставила забыть обо всем. – Вот это встреча!
Мой давний знакомый сейчас щеголял в парадном кителе императорского флота, который смотрелся на нем так же неуместно, как смокинг на грузчике. Электронная планка с именем и званием на груди только добавляла комичности его виду. Но еще забавнее оказалась реакция Айка, который тут же набросился на своих подчиненных с отборной руганью.
– Я сколько раз вам говорил, идиоты, отрегулируйте на корабле сканеры, отвечающих за идентификацию кораблей! – гремел он, колотя кулаком по столу с такой силой, что изображение на экране подрагивало. – Я чуть было не уничтожил своего лучшего друга! Почему у меня на мониторе нет названия крейсера «Одинокий», а?! О, Господь Всемогущий, спасибо тебе, что не дал испачкать руки кровью невинных! Здравствуй, Александр Иванович, здравствуй мой дорогой!
Внезапно прервав свою тираду, Пападакис расплылся в широченной улыбке. Его искренняя радость от встречи была заразительной – я почувствовал, как собственные губы растягиваются в ответной усмешке.