9 жизней - стр. 15

«Странно, уже минут пятнадцать прошло, а его всё нет», – подумал Николай. Он вспомнил, что пират Чарли называл боцмана Биллом Эдвардсом, и крикнул:

– Эй, Билл! Ты где?!

Но ответа не последовало. Это Николаю показалось странным, и он пошёл за деревья, куда отправился боцман в поисках родника. Но и там было пусто.

– Боцман! – ещё раз громко крикнул Николай.

И тут он услышал слабый, далёкий и какой-то глухой звук, похожий на голос, который доносился со стороны кустов. Он подошёл ближе, но внезапно увидел прямо перед собой яму и отпрянул назад, чуть не потеряв равновесие.

– Я здесь, – раздался из ямы уже более отчётливый голос, который принадлежал Биллу.

– Как тебя угораздило? – спросил Николай. – Ты в порядке?

– Ушибся немного, но вроде нормально, – ответил Билл. – Я её не заметил, она была листьями прикрыта.

– Сам вылезти сможешь?

– Нет, сам не смогу, она метра три глубиной.

– Надо придумать что-нибудь, – сказал Николай.

Он развернулся и пошёл обратно, надеясь найти верёвку или палку, чтобы можно было вытащить боцмана. Поблизости ничего подходящего не было, и он направился дальше.

– Капитан, не бросай меня здесь! – раздался крик из ямы.

Ответа не последовало. Николай уже отошёл довольно далеко и не мог ничего услышать.

– Капитан! – закричал Боцман голосом, полным отчаяния.

Возможно, боцман подумал, что капитан бросит его умирать. Да и чего ещё можно было ожидать от Джеймса Моррисона по прозвищу Злобный Джеймс, которого все знали как самого отъявленного негодяя? Только вот сам Николай и не думал бросать его. Ему было неважно, каков из себя человек, и если тот попал в беду, его следовало спасти.

Походив по лесу несколько минут, он нашёл подходящую палку, чем-то напоминающую бамбук. Длиной она была не меньше четырёх метров, и её вполне можно было засунуть в яму. Только вот вылезти по ней не представлялось возможным, так как она была гладкой и скользкой. Нужно было придумать что-то ещё.

Вскоре Николай увидел на земле под деревьями лианы, которые очень смахивали на верёвки. И тут ему в голову пришла отличная идея – соорудить лестницу. Отыскав несколько коротких палок, он прочно прикрутил их к длинному шесту, и получилось что-то вроде ступеней на одинаковом удалении друг от друга.

Когда всё было готово, он отправился обратно к яме. Отсутствовал Николай почти час, и боцман был точно уверен, что капитан его бросил. Конечно, он искал возможности выбраться самостоятельно, но так и не нашёл. И какого же было его удивление, когда сверху вдруг раздался голос капитана, с которым он уже мысленно попрощался:

– Эй, Билл, ты ещё здесь?

– А где же мне ещё быть? – обрадовался боцман. – Ты вернулся?

– Я придумал, как тебя вытащить! Держи лестницу, – и он начал опускать шест в яму.

Поработал Николай на славу, лестница его получилась довольно прочной, и уже через минуту боцман был на поверхности и благодарил капитана. Правда, это у него не очень хорошо получалось, так как он не привык выражать свои чувства.

– Ладно, об этом после поговорим, – махнул рукой Николай. – Меня сейчас другое интересует. Если здесь устроена западня, значит, есть и те, кто её устроил. Выходит, эти места обитаемы.

– Да, надо быстрее возвращаться на берег, – сказал боцман. – Вдруг наш корабль уже появился?

Он никак не мог оставить мысли, что корабль вернётся за ними, и они поплывут на поиски испанского золота. Сам Николай и не надеялся на это. Сейчас его больше заботило то, как не попасться на глаза неизвестным, вырывшим яму, а также где отыскать воду. Солнце припекало нещадно, и очень хотелось пить.