50 великих книг об успехе - стр. 9

Хотя искушения поступить иначе часто бывают велики, у Дика есть собственный закон – «воровать плохо». Понятия о чести и порядочности, которые кажутся наивными «искушенным» типам, в итоге оказываются источником его успеха. Для кого-то, живущего одним днем, представления Дика о «правильном поведении» необыкновенно дальновидны. Один из персонажей книги, мистер Уитни, говорит Дику: «Помни, что твое будущее положение зависит от тебя и оно будет высоким или низким в зависимости от твоего выбора».

Честность, которая кажется «старомодной» легкомысленным людям, – это основа любого стойкого успеха, так как она приносит знание и уважение самого себя.

Задолго до того, как медики доказали, что эти занятия вредны, Элджер называл курение «низкой привычкой», не придающей курильщику достоинства. Разумеется, пьянство было еще хуже. Оно было врагом умеренности, потому что вы могли за одну ночь выбросить на грог ваши недельные сбережения, и врагом производства, потому что неизбежные похмелья влияли на вашу работу.

Движение за введение «сухого закона» сегодня кажется архаичным, но расходы на жизнь были бы меньше даже без умеренного потребления алкоголя. По мнению Элджера, пьянство лишало интересов, отравляло независимый ум и портило хороший характер.

Несмотря на то что это добрые и вдохновляющие рассказы, существует мнение о книгах Хорейшо Элджера, что это старомодные исторические произведения с упрощенной идеей о пользе целеустремленности и желания подняться наверх. Однако путь к успеху может быть простым, если у вас есть необходимые качества личности и сильное желание, к которым нужно добавить немного удачи.

Как заметил Ричард Финк, когда был написан «Дик-оборванец», сочинения Герберта Спенсера на тему «выживание наиболее приспособленных» оказали серьезное влияние на американцев. Но идея Элджера об успехе включала и значительный элемент социальной ответственности: ты можешь делать деньги, но в конечном счете они должны возвращаться в общество (этому способствовал, например, Эндрю Карнеги, спонсируя публичные библиотеки). Элджер представляет Дика, с его готовностью помогать нуждающимся, примером сострадательного капитализма.

Многие негодяи в его книгах – богатые люди, никогда не пытавшиеся исправиться. Главная идея Элджера заключается в том, что мы должны стремиться к успеху не только чтобы стать богатыми, но чтобы обрести стойкость, дисциплину, бережливость и оптимизм – качества, которые нельзя купить.

Родился в 1832 году в Массачусетсе. В 14 лет его отец, строгий священник-унитарий, отправил его в пансион, а в 16 Элджер поступил в Гарвардский университет. Он любил эти студенческие годы и закончил учебу десятым из 62 человек на курсе, став знатоком греческого, латыни, французского и итальянского языков.

Родители запретили Элджеру жениться на его студенческой возлюбленной, и, убитый горем, он бросил вызов отцу, заявив о намерении стать писателем. Он согласился пойти в семинарию, но сразу после ее окончания уехал в Париж с друзьями и наслаждался его атмосферой свободомыслия. Возвратившись в Америку, Элджер был посвящен в духовный сан и стал священником в Массачусетсе, но вернулся в Нью-Йорк, приняв предложение Уильяма Т. Адамса, редактора издания «Однокашник». Еженедельные выпуски «Дика-оборванца» в детском ежемесячном издании были очень популярны, а книга, вышедшая в твердом переплете, стала бестселлером. Элджер стал любимцем всего Нью-Йорка и заседал в разных комиссиях и комитетах, стараясь улучшить положение многочисленных беспризорных. Несколько лет он прожил в меблированных комнатах «Newsboy» и умер в 1899 году.