3:13 АМ - стр. 11

Вдруг мотор заискрил и, издав громкий хлопок, задымился. Запах керосина смешался с гарью, а назойливый рокот стих. Лодка проплыла по инерции несколько ярдов и остановилась.

– Черт! – ругнулся Эл. – Черт тебя побери, Раймонд. Неужели ты назначил мне встречу с Клифардом?

Таец включил фонарик и слился с мотором, звучно ругаясь на свой манер, когда моторку внезапно качнуло.

– Черт! – Эл осторожно посмотрел в воду, стоя посреди лодки и стараясь крепко держаться за каркас навесных крыш.

Внизу чернела вода. Она плескалась и разбивалась о борт, бурля и пенясь. Эл напряг глаза.

– Матерь божья! – уже в следующее мгновение он припал к самому полу.

– Мистер, что там? – привстал таец.

Эл тяжело дышал, сражаясь с жутким видением. Он снова встал и, сгорбившись, заглянул за правый борт. Сотни мертвецки синих рук протянулось к лодке, наперебой стремясь ее раскачать. Здешние ночи круглый год оставались жаркими, однако от подобных галлюцинаций могильный холод пробрал Эла с макушки до пят. Он, все еще не веря своим глазам, нажал на часах экстренную кнопку сигнала со встроенной геолокацией. В правый бок лодки снова пришелся удар, за которым последовал странный стон. Матрос слетел с доски, на которой сидел, и вжался в корму. На лбу Эла проступили ледяные капли пота, он понял – ему не померещилось.

– Амаланхиг, амаланхиг, – безудержно зашептал таец.

– Это еще кто? – Эл постарался взять себя в руки и вытер со лба пот.

– Живые мертвецы…

– Ну, да, как это я сам не догадался, – тихо процедил Эл.

Оба затихли. Дно лодки кто-то тихо царапал. В темноте Элу казалось – они уже здесь, пробили дно и с минуты на минуту потопят их, но сперва раздерут на части. Из-за одного из темных островов, что разбросаны по всей прибрежной части Андаманского моря, появился яркий прожектор. Звук катера нарастал, глуша жуткое шуршание под лодкой.

Таец вскочил на ночи и принялся кричать – он, разумеется, не знал, что катер вышел именно за ними.

Эл добрался до отеля и упал на кровать.

«Что это было?»

Он вполне мог поверить в фатум, что Раймонду было под силу разглядеть, но к откровенной чертовщине он совсем не был готов.

– Сейчас 11:15 РМ, начинается допрос Раймонда Ли, – зазвучала запись, которую дали Элу для ознакомления с делом в Нью-Джерси.

Он прослушал ее целых четыре раза и на пятый раз перемотал в самый конец.

– Как ты узнал о Кристин?

– Она пришла ко мне, – ответил Раймонд совсем еще юным голосом.

– Пришла? И ты ее убил?

– Она пришла ко мне после своей смерти, – подавленно и явно не в первый раз ответил парень.

– Что-то я ничего не слышал о ходячих мертвецах в своем районе, зато о насильниках и психопатах последнее время слишком часто, – дожимал Раймонда следователь.

– Я вижу призраков, они являются мне, – раздался слабый голос, лишенный всякой способности убеждать. – Кристин пришла так явно, что я подумал – она еще жива. Я хотел помочь ей сесть, а затем позвонить в больницу, но, когда подбежал ближе, она просто растворилась в дверном проеме. Чрезвычайно бледное изуродованное лицо появилось вновь, но уже за москитной сеткой входной двери.

– И в этот момент ты вспомнил, как убил ее? – следователь ударил кулаком по столу, заставив голос Раймонда дрожать.

– Я не убивал ее! Я просто за ней последовал!

– За ней последовал?