1941. На главном направлении - стр. 13

Рассмотрим подробнее историю создания и тактико-технические характеристики орудий большой мощности на примере 203-мм гаубиц, доставшихся РККА от старой армии. 203-мм английская гаубица была создана английской фирмой «Виккерс» 1 марта 1916 г. и получила название Mark VI (тип VI). Россия заказала её заводу 32 таких орудий. К 1917 г. из Англии поставили 31 гаубицу. Чтобы удовлетворить потребности армий Антанты, 14 апреля 1917 г. американской фирме «Midvale Steel and Ordnance Co.» заказали 100 таких гаубиц. К 14 ноября 1918 г. фирма изготовила 146 гаубиц Mark VI, 96 из них были отправлены в Европу, остальные остались на вооружении армии США. 32 таких гаубицы закупили финны во время советско-финской войны. Но они прибыли туда уже после заключения перемирия, и с тех пор хранились на складе до конца 60-х г.

203-мм гаубица «Мидвэйл-VI» в Музее артиллерии С.-Петербурга

К концу 1921 года в РККА имелось 59 203-мм гаубиц иностранного производства, большинство из которых было «Мидвэйл-VI»[14], К 1.08.1923 г. в составе ТАОН остались 203-мм гаубицы только этого типа (её основные тактико-технические характеристики показаны в Приложении 1). На 1.11.1936 г. в РККА имелось 50 исправных и одна учебная гаубица. В СССР и Англии эти орудия состояли на вооружении до 1943 г.

Гаубица была снабжена специальным механизмом для быстрого приведения ствола к углу заряжания (+7°30′) и обратно. В этом положении осуществлялось раздельное заряжание орудия: сначала при помощи крана к казенной части подавался снаряд весом 90,7 кг, затем – заряд. Противооткатное устройство гаубицы состояло из гидравлического тормоза отката и гидропневматического накатника. Устойчивость и меткость орудий на испытаниях и на боевых стрельбах в частях были признаны весьма удовлетворительными. Гаубица «Мидвэйл-VI» считалась очень ценным орудием. Несколько раз её пыталось модернизировать, чтобы увеличить начальную скорость снаряда и дальность стрельбы. Но эти попытки оказались неудачными вследствие недостаточной прочности ствола и лафета.

Транспортировка гаубицы осуществлялась трактором в нераздельном виде. Для этого орудия требовались хорошие дороги, но и тогда скорость передвижения была невелика. Было разработано два варианта модернизации хода лафета. Но работы по изготовлению гусеничного хода и колесных повозок для раздельной транспортировки гаубицы в 1930 г. были прекращены, и увеличить скорость перевозки гаубицы также не удалось.

Однако ограничиться использованием только тех тяжелых орудий, что достались от старой армии, было неразумно. Отечественные конструкторы постоянно работали над созданием артиллерийских систем, не уступающих, а то и превосходящих иностранные образцы по тактико-техническим характеристикам. В содружестве с опытными заводскими специалистами они осваивали серийное производство орудий большой и особой мощности.

К ним относилась 203-мм гаубица Б-4 образца 1931 года (точный калибр этого орудия составлял 203,4 мм, то есть 8 дюймов). Официально 203-мм гаубица Б-4 была принята на вооружение 10.06.1934 г. После доработки ходовой части она считалась удачным орудием, и по основным параметрам превосходила «Мидвэйл-VI» (см. Приложение 1). Особенностью Б-4 являлся лафет с гусеничным ходом, что обеспечивало гаубице достаточно высокую проходимость на короткое расстояние в собранном виде и возможность ведения стрельбы с грунта без использования специальных платформ. Заряжание гаубицы производилось также с помощью крана с лебедкой.