100 знаменитых мистических явлений - стр. 59
Империя инков, древнего народа, обитавшего на территории Перу в XI – XIII вв. простиралась с севера на юг Южноамериканского континента на 4 тысячи километров. Это было очень богатое и высокоразвитое государство. Первые упоминания об этой древней цивилизации связаны с приходом инков в долину Куско. В дальнейшем они завоевывали все новые и новые земли и дошли до нынешнего Эквадора.
Затерянный в горах, но хорошо сохранившийся город Мачу-Пикчу находится на высоте 2590 метров над уровнем моря в долине Урубамба в южной части перуанских Анд. От нынешней столицы Перу Лимы его отделяют примерно 300 миль. Город был построен около 1460 года правителем Пачакути Инка Юпанки и оставался населенным до испанского завоевания 1532 года.
Американский историк и археолог, профессор Йельского университета Хайрем Бингхем обнаружил затерянный город в 1911 году. В ходе трех экспедиций ученый собрал на его раскопках более 500 предметов, которые описал в книге «Потерянный город инков», ставшей бестселлером. В 1913 году о сенсационной находке археолога сообщило Национальное географическое общество США, посвятив этому специальный номер журнала.
С тех пор на территории древнейшего города проводилось немало раскопок, в ходе которых найдено около 5 тысяч предметов из золота, серебра, дерева, камня и керамики. Все они были увезены в США. Борьба властей Перу за возврат этого национального достояния продолжается до настоящего времени. Попытки уладить вопрос дипломатическим путем себя исчерпали, и теперь решено передать дело в международный суд.
Развалины Мачу-Пикчу расположены на вершине отвесной скалы. Среди них не сохранилось никаких следов исчезнувшего народа. Город, скорее всего, напоминает корабль, потерпевший крушение посреди океана: его мачты сломались, название стерлось, экипаж погиб, и сейчас уже никто не может сказать, откуда он шел, кому принадлежал и что послужило причиной его гибели. С юга к городу подходит старая дорога, пролегающая по самому краю обрыва. Склоны всех гор покрыты буйной растительностью. Неописуемой красоте местного пейзажа способствуют очень похожие на цветущую сирень деревья. В Мачу-Пикчу сохранились городские кварталы, лестницы, дома и храмы. Все строения стоят без крыш, но довольно хорошо сохранились. Особенно поражают их стены: грандиозные каменные блоки зданий и храмов водружены друг на друга. Остается загадкой, с помощью каких приспособлений это делалось – ведь вес одного блока достигает 20 тонн! Но больше всего удивляет то, что между ними нельзя просунуть даже иголку. Кто же умел так строить?
Пока разгадано только предназначение террас – на них выращивались овощи и злаки. Инкам были известны около 200 сортов картофеля, каждый из которых приживался на определенной высоте. Они культивировали также бобы, кукурузу и даже фруктовые деревья. Все это требовало полива, и в городе сохранились источники и колодцы. Сельскохозяйственные террасы поражают своим разнообразием и совершенством – есть среди них даже совершенно круглые, очень похожие на гигантские амфитеатры.
До сих пор у ученых нет однозначного ответа на вопрос, что же собой представляет Мачу-Пикчу. Существует несколько версий: крепость, летняя резиденция правителя инков, женский монастырь. Город расположен так, что его может охранять небольшая группа воинов. Если разрушить мост на его юго-западной стороне и перекрыть узкую дорогу на юго-востоке, ведущую из Куско, то он будет полностью неприступен.